說起湛江有特色的水果，非大樹菠蘿莫屬。
大樹菠蘿又叫菠蘿蜜，原產(chǎn)地在印度，六朝時有外國貢船來到南海，使者攜來菠蘿子，上岸種植。坐落在廣州黃埔區(qū)廟頭村南海神廟（又稱波羅廟）的菠蘿樹，相傳為嶺南所有菠蘿樹之祖。今日各地所植的菠蘿樹，都是直接間接從這兩棵樹分出來的。我國的海南、廣西、云南東南部及廣東湛江的徐聞、東海島都有栽培。
這大樹菠蘿很怪，果實并非結(jié)在樹頂上的枝干上，而是結(jié)在樹身上的那些小枝葉上。有時兩三枝結(jié)在一起，小時長圓形如小芒果，成熟后長25－60厘米，一般5、6公斤，重者可達20公斤，周身有隆起的軟刺，菠蘿樹很高大，葉子有光澤，像橘樹的葉子。
大樹菠蘿在赤坎市區(qū)多為零星種植于庭院及路邊,赤坎南方路四橫巷，是種植大樹菠蘿最集中的地方，路邊菠蘿樹高達10多米，枝葉茂盛，碩果累累，蔚為壯觀。
大樹菠蘿春季開花,果實成熟于夏秋季節(jié),其果肉味美清甜而聞名遐邇，成熟時香味四溢,分外誘人。大樹菠蘿分干包、濕包，干包爽脆，除生吃外，還可作菜肴，濕包甜膩，可生吃、可作點心。
赤坎人喜吃大樹菠蘿，自然就催生了大樹菠蘿的市場，筆者了解，現(xiàn)今赤坎幸福路賣大樹菠蘿的就有10多檔，價格為6至10元一斤不等。與檔主交談中，得知大樹菠蘿的進貨渠道已不限于本地，還有產(chǎn)于海南、馬來西亞的。馬來西亞的大樹菠蘿，其果肉呈淺棕色，果味如蜜。自然價格不菲。
每逢節(jié)假日，幸福路大樹菠蘿檔的生意就特別興旺。檔主說，除本地人購買外，更多的是銷往廣州等地。廣州人比赤坎人更嗜好大樹菠蘿，若在廣州探親訪友，帶上一只大樹菠蘿作“手信”，不亞于送山珍海味。
檔主教我鑒定大樹菠蘿的質(zhì)量方法：果皮的軟刺粗且疏者，則果肉大，果實密。挑揀時要擦皮聽聲，擦皮時軟刺硬脆易斷，無乳汁，聲音混濁，為已熟果。檔主還說，大樹菠蘿屬濕熱性水果，不宜多食。
當大樹菠蘿樹上的果實顏色由綠變黃時，便可摘下，放在烈日下暴曬一兩天，再放到室內(nèi)，經(jīng)曬過的大樹菠蘿，會發(fā)出陣陣幽香，令人垂涎欲滴。這時家長會告戒小孩，千萬不要用手指向它，更不能用腳踢，否則大樹菠蘿就不能熟！我至今都不明白，這是家長擔心孩子偷吃的托詞還是果真有此現(xiàn)象。
童年時光，對饞貓一樣的我來說，等待菠蘿熟的日子似乎特別漫長，我早已忘記了家長的告戒，每天都揑它幾次，當看到它還是硬梆梆的樣子，不得不失望地離開。也不知過了多少天，菠蘿終于熟了，在赤坎街，吃大樹菠蘿可真是一大樂事，親朋好友來了、街坊鄰里來了，孩子們歡呼雀躍，圍著菠蘿團團轉(zhuǎn)，菠蘿被切開了，屋子里歡聲笑語，彌漫著幽幽的菠蘿蜜香，彌漫著濃濃的親情與友情，金黃色的果肉入口，清甜爽脆，頰齒留香。如今，赤坎街還保持這令人神往的吃大樹菠蘿習俗！
