“太陽最早照耀的地方，是東方的建塘，人間最殊勝的地方，是奶子河畔的香格里拉。”自從美國小說家詹姆斯 ·希爾頓的小說《失去的地平線》問世以來，作品中所描繪的香格里拉曾引起無數人的向往。
在《消失的地平線》中，康韋等四位西方人，戰時從南亞一個叫巴司庫的地方，在乘機轉移去白沙瓦時，被一個神秘的劫機者劫往香格里拉藍月山谷，從而引發了一段神奇經歷。小說中所描繪的香格里拉，各種信仰和平共存，四處遍布著基督教堂、佛教寺廟、道觀以及祠堂。那里的人們奉行適度原則，對任何事情都保持適度，即使對待歡樂也毫不例外。小說中的香格里拉，是包括雪山、冰川、峽谷、森林、草甸、湖泊等各種美麗自然景色于一處的殊勝之地，是集中了金礦等各種財富的天堂，也是美麗、安然、閑逸、悠遠、富足、寧靜、和諧等一切人類美好理想的歸宿地。
那個理想中的王國，四面雪山環繞，大峽谷的谷底有無數金礦，而希爾頓筆下那幾個失去方向的人，誤打誤撞進入了那個與世隔絕的地方，他們受到了友好的接待，在那里時間似乎失去了意義，他們覺得自己正處在東方文化的神秘核心。隨著了解的深入，他們知道在那里時間確實失去了意義，因為那里的人們驚人的長壽，各種宗教與不同信仰并存。在一個喇嘛寺院中，他們見到了當地的精神領袖一位活佛，在活佛的影響下，他們中的一些人被東方文化所折服，他們覺得世界已向他們展開了令人驚奇與敬畏的一面，在峽谷中人們活得逍遙自在，靜靜地享受陽光與雪山這些大自然的恩賜，卻對峽谷的黃金不屑一顧，喇嘛寺領導著整個山谷，形成香格里拉社會，香格里拉居住著以藏民族為主的居民，他們的信仰與習俗各不相同，有儒教、道教、佛教、基督教等教派，但彼此團結友愛、和睦相處、幸福安康。在香格里拉的所有領域，在處理各教派、各民族、人與人、人與自然的關系時都遵守著 “適度”的原則，認為人的行為有過度、不及和適度三種狀態，過度和不及都是罪惡的，只有適度才是最完美的，從而使其筆下的香格里拉，至始至終都有一種和諧、寧靜充斥其間，成為一個多民族、多宗教、多文化、多種氣候、多種地理兼容并存的地方。其實在這里，香格里拉已經成為了一個理想中的國度，一個精神世界的“烏托邦”。
也就是從那時開始，香格里拉成為永恒、和平、寧靜的代名詞。成為世人心目中的理想生活環境與至高至尚的境界，也就是從那時開始，無數的探險家、詩人都在苦苦尋找這個亦真亦幻的 “香格里拉”。香格里拉，意為心中的日月，這一詞早在一千多年以前的藏文獻資料中就有記載，漢語拼音字母音譯轉寫作 “xamgyinyilha”，意為“心中的日月”。“香格里拉 ”一詞，源于藏經中的香巴拉王國，在藏傳佛教的發展史上，其一直作為"凈王"的最高境界而被廣泛提及，在現代詞匯中它又是 “伊甸園、理想國、世外桃源、烏托邦”的代名詞。據藏經記載，其隱藏在青藏高原深處的某個隱秘地方，整個王國被雙層雪山環抱，由八個成蓮花瓣狀的區域組成，中央聳立的同環雪山，初稱為卡拉巴王宮，宮內居住著香巴拉王國的最高領袖。傳說中的香格里拉中是具有最高智慧的圣人，他們身材高大，擁有自然力量，至今仍從人們看不到的地方借助于高度發達的文明通過一種名為 “地之肚臍”的隱秘通道與世界進行溝通和聯系，并牢牢地控制著世界。以至長期以來，這條所謂“地之肚臍”的神秘通道，一直作為迷戀并相信香格里拉真實存在的人，去尋找并渴望達到香格里拉王國的唯一標記。佛學界認為這只是一個虛構的世外桃源，但卻成為無數包括藏傳佛教教徒在內的世人向往并終生追求的理想凈土。
1996年，云南省政府組織了相關調研組，對“香格里拉 ”為期一年的研究，隨后得出“香格里拉”就在云南迪慶的結論，并于1997年召開新聞發布會向全世界宣布這一結論，隨之又申請把中甸更名為香格里拉。而與此同時，四川的稻城等好幾個地方跳將出來，宣稱自己才是真正的“香格里拉”，一時之間，“香格里拉”爭名之戰硝煙四起。
好多年前去過迪慶，也很喜歡那里，然而我的內心卻一直不愿意把中甸稱為香格里拉，雖然它得到了官方頒發的那個“香格里拉”名號。并非我與中甸有什么過節，也并非中甸對我有傷害或打擊，我一直覺得，如此高貴而神圣的一個稱號，應該永遠留在內心，不要因外界的任何侵擾而玷污它！因為香格里拉就是心中的日月，而我心目中的日月并非僅僅是中甸！
在電腦前翻看所有走過地方的圖片，邊看邊思量，我心目中的香格里拉是在天高但云并不淡的高原上、還是在云貴那些深山村寨里、是在粗獷遼闊的北國、還是在溫柔婉約的江南，可要我在行走過的地方去界定一個具體的范圍，我反而有些惶恐。對每一個地方細細考量：你，會是我心中那個人神共居的香格里拉嗎？他們似乎都在回答是，但又都在否定說不是。也許，真正的香格里拉永遠只是在夢中，因為世界在變，人在變，即使中甸，即使稻城就是希爾頓筆下或藏經里那個真正的香格里拉，在這個浮躁而喧囂的塵世中，它們也會改變，唯一不變的就是變化。
或許中甸、稻城，也許是人們心中曾經的香格里拉，那些正在被我們接近并聆聽的美麗地方，是我們心中現在的香格里拉，而未來的香格里拉在何方，我們誰也無法知曉。行者與教徒一樣，會一直在路上，在路上奔波和探尋。那些曾經的理想、那些令人艷羨的職位、那些豐富的物質與財富，就是很多人心中的日月，為許許多多的人照亮內心的不安與彷徨，這些或許就是他們在苦苦尋覓的那個永遠而永恒的香格里拉。
也許，一個讓世人真正安寧的空間，一個能讓我們內心祥和的地方，一個可以期許到的美好未來的角落，就會是我們心中永遠的香格里拉。其實，香格里拉一直就在我們內心某個未知的角落！
