成長小說往往關(guān)注主人公成長的艱難，是一個(gè)從“天真”走向“成熟”的過程。雖然黎俊生的《海島學(xué)校》同樣是一部成長主題的小說，但他并未遵循“天真——受挫——迷惘——頓悟——長大成人”的敘述模式，而是將筆墨聚焦于七名小島上的少年酷哥、海志、海鵬、海霞、海萍、海英和海跳身上，講述他們互幫互助，克服困難，快樂成長的故事。
首先，小說通過空間、時(shí)間的轉(zhuǎn)換中描繪主人公們的“成長”。故事并不復(fù)雜，或者可以說沒有故事,有的是大量的鮮活的細(xì)節(jié)。一群海島少年因?yàn)樗x村小人數(shù)太少，上級教育部門決定將其調(diào)整為初級小學(xué)，高年級合并到對岸的海聯(lián)小學(xué)就讀，為了方便上學(xué)，村里為他們配了一只小木船。這樣，他們每天駕著木船，橫渡海峽，去大島上的“海島學(xué)校”求學(xué)。后來，政府決定在小島和大島之間建大橋，解決交通不便的問題。正如書名所言，小說除了寫七名海島少年在海聯(lián)小學(xué)的學(xué)習(xí)生活，海島本身也是他們自我成長的學(xué)校。全書共由19個(gè)相對獨(dú)立的短篇構(gòu)成，一個(gè)短篇講述一件事，成功塑造了酷哥等新時(shí)代海島少年人物群像，弘揚(yáng)了團(tuán)結(jié)、積極、向上的正能量。
具體來說，在遇到問題和解決問題的過程中，磨煉了孩子們的心性，使他們有所領(lǐng)悟有所改變。比如為了方便聯(lián)系，上學(xué)放學(xué)一塊兒走，他們決定每個(gè)人買一塊智能手表。海英家境較為貧困，拿不出錢來，酷哥倡議其他六個(gè)小伙伴一起去趕海，捉魚捉蟹賣錢來幫海英，體現(xiàn)了他們的友愛。又如在小伙伴們展示個(gè)人絕技當(dāng)中，當(dāng)海跳爬到了一棵又高又大的樹上，從大鳥窩里掏出一個(gè)漂亮的鳥蛋時(shí)，被酷哥及時(shí)阻止——“不能掏鳥蛋，這也許是珍稀動(dòng)物的鳥蛋”，體現(xiàn)了他們對動(dòng)物的博愛。而老班長酷哥有著非凡的組織和協(xié)調(diào)能力，利用章魚的特性撿大海螺制成“釣魚竿”來“釣”章魚；海霞受母雞吃青蛙治好了傷口的啟發(fā)，從舅舅養(yǎng)殖場弄來青蛙為海鵬治腳傷等，則表現(xiàn)了他們的聰明智慧。小說采用電影分鏡頭的手法來展現(xiàn)主人公們成長這一動(dòng)態(tài)過程，以及他們的生活的歷程。
小說也寫了兒童視角下的非遺傳承。周五下午放學(xué)后，大家按照慣例到學(xué)校大門前的老榕樹下集合，唯獨(dú)不見海跳的人影，電話手表也關(guān)了機(jī)。于是，大家分頭尋找，后來酷哥和海鵬在小鎮(zhèn)廣場找到了海跳。原來，他正擠在密集的人群中觀看人龍舞表演。“由幾十人構(gòu)成的人龍舞隊(duì)，時(shí)而把龍頭高高仰起，那兩顆龍眼骨碌碌轉(zhuǎn)動(dòng)；時(shí)而扭動(dòng)著長長的身軀，蜿蜒前行；時(shí)而擺動(dòng)著尾巴，活潑瀟灑！”海跳完全被人龍舞給迷住了，看完之后決意要找領(lǐng)隊(duì)申請加入表演隊(duì)伍。領(lǐng)隊(duì)聽說了海跳的來意，向他介紹了人龍舞的來歷、人龍舞的表演及對參加表演者的要求。海跳意志堅(jiān)定，再三請求，領(lǐng)隊(duì)終于答應(yīng)讓他參加排練。其實(shí)，小說關(guān)于大島上人龍舞的這一段插曲，就是振興鄉(xiāng)村的縮影，就是保護(hù)和傳非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的“兒童解讀版”。
關(guān)于粵西的書寫一直以來是黎俊生兒童文學(xué)創(chuàng)作中非常重要的一個(gè)切入點(diǎn)。在閱讀《海島學(xué)校》這部作品時(shí)，我們能深刻感受到一種持續(xù)的“溫暖感”，這種溫暖，不僅來源于作者對于筆下人物的溫馨塑造，更來源于他深厚的愛鄉(xiāng)情感。作品以溫暖現(xiàn)實(shí)主義的創(chuàng)作手法書寫美麗濱海，寫紅樹林、紅珊瑚，緊扣時(shí)代前進(jìn)步伐，以兒童視角中海島在新時(shí)代中的巨大變化作為創(chuàng)作基點(diǎn)，圍繞如何講好少年兒童在新時(shí)代陽光照耀下茁壯成長的中國故事作為創(chuàng)作底色，溫暖地呈現(xiàn)海島少年兒童當(dāng)下的生活狀態(tài)、思想情感、美麗夢想和新的精神風(fēng)貌。小說筆觸清新、細(xì)膩，除了描繪自然之美、童趣之美、生活之美、民俗之美外，還有一種鮮活的時(shí)代感，比如七個(gè)小伙伴用智能手表聯(lián)系和聊天，騎著電動(dòng)三輪車的快遞小哥把午餐送到學(xué)校，三個(gè)小伙子架著儀器在海岸上測量等細(xì)節(jié)，為這部作品帶來了具有說服力的一種備注，一種新時(shí)代的注腳。
總之，成長是敘事過程，長成是情節(jié)終點(diǎn)。一個(gè)學(xué)期以來，七名少年有的被評為優(yōu)秀學(xué)生干部、有的選進(jìn)學(xué)校游泳隊(duì)、有的在作文比賽中獲一等獎(jiǎng)、有的被推薦參加全市中小學(xué)文藝會(huì)演……大家克服重重困難，發(fā)揮各自所長，都取得了佳績。小說透過孩子好奇而澄澈的目光去捕捉發(fā)生在海島的故事，將南方濱海的風(fēng)土人情、海洋文化、民間傳說和地方民俗清晰呈現(xiàn)在讀者面前。
