據說，宋時蘇東坡被貶海南途經徐聞時，由于長途跋涉，旅途勞頓，水土不服，終至體力不支而病倒了。當地的一戶村民熱情地收留了他，并為他請醫煮藥，但一連喝了幾位醫生的湯藥都不見好轉，整個人還是積滯難消，上吐下瀉，昏沉沉茶飯不思，精神不振。他的家人甚是焦急，但卻束手無策。這時，有一位當地祖傳的江湖游醫正好經過，聞知之后就主動前來為他把脈看病。當確診他所患疾病主要是因水土不服、積滯難消造成的癥狀，就從隨身帶來的行李袋里取出剛挖不久的良姜來，叫人幫忙洗凈切片煮水給他服用。他服用之后，靜躺了一會兒，頓覺得神氣清爽。經過兩天的調養，他的病也就好了起來。病好后，他非常感激當地村民對他的善待。
?蘇東坡是一位文人，對醫學也頗有造詣。他也是一個有心人，當了解到當地人是用了一種名叫良姜的藥用植物救了他的命時，就特意留在徐聞多待了幾天，并親自到盛產良姜的冠頭嶺良姜村一帶去深入了解這種藥用植物的有關情況，順便也捎回了一些良姜薯隨身備用。后來，他感恩于良姜，就留下了一段頌揚良姜的詩詞：“秦時明月漢時關，冠頭嶺上高良姜；香飄四季聞海內，本草遺風此處揚。”
蘇東坡被赦回朝，北歸途經徐聞時，據說是從徐聞娘子灣牛郎港上岸，經過冠頭嶺時又購置了一些良姜薯隨身帶回。經過幾個月的車馬勞頓，他回到了京城。可這時，正逢皇上的愛妃病倒了，朝里的太醫，多方救治都無能為力，因而出榜招賢：有能醫好愛妃者，立可加官進爵；不愿入仕的可償千金。這個榜一貼出，引起了全國轟動，對醫學知識略懂一二的人都想方法前往應聘。京城里一時人來人往，車水馬龍，甚是熱鬧?？蓯坼贿B喝了幾位醫生的湯藥之后還是不見好轉，還是昏沉沉茶飯不思精神不振的樣子?；噬想S即遷怒于醫者，大罵他們無能，一連殺了十幾位招募而來的醫生，導致一連幾天都無人敢揭榜應聘。
蘇東坡回朝報告卻得不到皇上的接見，心里也是忐忑不安，因為他不知道皇上的愛妃病了。他到昔日的朋友同僚家里去走訪，當了解到皇上是因愛妃的病了不治好才不上朝理政的，這才安下心里來。蘇東坡是一位忠直無私的大臣。當他從同僚那里打聽到皇上愛妃所染的疾病與自己當年被貶海南途過徐聞時所染的疾病癥狀大體相同時，就決心拿出在徐聞偶得的良藥良姜前往皇宮冒膽叩見皇上說有良藥獻上?；噬下勚蟠笙?，立即傳見他，讓他為愛妃治病。他經過細心把脈之后，掏出良姜并親自清洗切片煮水讓人端給皇上的愛妃喝，皇上愛妃喝了之后過一會兒頓覺神清氣爽，心里的郁悶一掃而光，馬上就想起身下床走動，并要御廚弄飯給她吃。經過兩天良姜湯藥的調養，皇上愛妃所患的疾病終于好了。原來皇上的愛妃是由于天氣炎熱，吃東西不注意，導致出現積滯難消，上吐下瀉的病狀（也就是現代醫學所說“霍亂病”）。
?皇上見是蘇東坡治好了他愛妃的病，于是龍顏大悅，傳旨讓蘇東坡官復原職，并贈千金。同時，又問蘇東坡是如何求得良藥的，蘇東坡如實回答說是在遠隔千里的雷州半島徐聞得到的，并講述自己在徐聞的際遇，稱良姜確實是靈藥，當地人們都用它治病或用作煮菜的佐料吃用?；噬下牶螅蟾信d趣，立即把良姜命為朝廷貢品，并傳旨讓廣東每年朝貢。這就是《宋史》記載良姜成為朝廷貢品的來由。
