雷州半島因海而興，湛江以港而起，“海納百川，有容乃大”已經(jīng)深深融入這座城市的血脈和基因。兩千年前，湛江人的先輩從徐聞古港出發(fā)，開啟了舉世聞名的古代“海上絲綢之路”。今天，湛江已經(jīng)成為國(guó)家“一帶一路”海上合作戰(zhàn)略支點(diǎn)城市。古港緊靠粵海鐵路北港碼頭，古今文明跨越千年相會(huì)。
歷史：欲拔貧，詣徐聞
位于我國(guó)大陸最南端的徐聞，是古代歷朝經(jīng)略雷州半島、海南島和南海疆城的前沿要地。遠(yuǎn)在漢元鼎六年（公元前111年），漢武帝就設(shè)置徐聞縣，并開辟徐聞港作為中國(guó)通往東南亞和南亞各國(guó)的海上絲綢之路始發(fā)港。此后600多年里，徐聞是郡、州級(jí)行政區(qū)所在地，合浦郡、珠崖郡、齊康郡、合州、南合州、徐聞郡都曾設(shè)治所于此，影響深遠(yuǎn)。
班固《漢書·地理志》中記載：“自日南障塞，徐聞、合浦船行可五月，有都元國(guó)。又船行可四月，有邑盧沒國(guó)……黃支之南，有已程不國(guó)，漢之譯史自此還矣”。唐李吉甫《元和郡縣圖志》記：“縣南七里與崖州澄邁縣對(duì)岸，相去約百里。漢置左右侯官。在此屯積貨物，備其所求，與交易有利。故諺曰：‘欲拔貧，詣徐聞’。”2000多年前，徐聞港商賈云聚，千帆競(jìng)渡，對(duì)外貿(mào)易盛極一時(shí)。漢武帝派船隊(duì)攜帶黃金、絲織品等，從雷州半島最南端的徐聞出發(fā)，沿北部灣直至越南海岸一路南行，用了近一年時(shí)間，繞過馬六甲海峽，到達(dá)印度南部，再轉(zhuǎn)斯里蘭卡，然后將沿途交換的物品載回中國(guó)。這就是漢代中國(guó)通往東南亞和南亞一帶的海上絲綢之路。 考古：揭開徐聞古港的“神秘面紗”
《漢書·地理志》中對(duì)我國(guó)出海貿(mào)易船在徐聞古港起航的記載，是古代海上絲綢之路的最早文獻(xiàn)記載。不過，對(duì)于古代的“徐聞”是否如今的徐聞，多年來(lái)學(xué)界也存在一些爭(zhēng)議。經(jīng)過我國(guó)文化考古工作者的努力，終于揭開徐聞古港的“神秘面紗”。徐聞縣博物館提供的資料顯示，20世紀(jì)60年代初，省、市、縣文物部門工作者以徐聞南山鎮(zhèn)華豐嶺為中心，通過考古發(fā)現(xiàn)附近港頭、二橋、南山等村莊有200多座漢墓。其后的幾十年間，又陸續(xù)在東至龍?zhí)伶?zhèn)那泗村、西到西連鎮(zhèn)大井村沿海約五十多公里的地帶上，發(fā)現(xiàn)一百多座漢墓，發(fā)掘漢墓總計(jì)300多座。漢墓出土文物豐富，有大量陶器、陶珠、鐵器、銅器、銀飾和琥珀珠、瑪瑙珠、水晶珠、琉璃珠等海外舶來(lái)品，尤以南山鎮(zhèn)二橋村、南灣村、仕尾村一帶漢墓出土文物最具代表性。這些珍貴的歷史物品，向人們展示了海上絲綢之路曾經(jīng)的繁榮與富庶。 確認(rèn)：徐聞是海上絲綢之路最早始發(fā)港
徐聞漢代遺址的發(fā)現(xiàn)，引起了學(xué)術(shù)界的廣泛關(guān)注。2000年6月，受廣東省政府參事室、省文史館、廣東省珠江文化研究會(huì)的委托，中山大學(xué)教授黃偉宗率領(lǐng)著名的文史學(xué)家、地理學(xué)家、海洋學(xué)家等組成海上絲綢之路考察團(tuán)，到湛江、徐聞、雷州進(jìn)行調(diào)查研究。專家團(tuán)親臨二橋、南灣、仕尾、三墩和華豐嶺考察漢代生活遺址、遺跡和漢墓群，并了解了大量詳實(shí)的原始文字資料。經(jīng)過考古、考察遺址和文物及多學(xué)科論證，確認(rèn)徐聞是中國(guó)“海上絲綢之路”最早的始發(fā)港。
2001年的3月和11月，專家考察團(tuán)多次到徐聞實(shí)地考察和論證，不斷深化認(rèn)識(shí)，認(rèn)為徐聞是漢代海上絲綢之路始發(fā)港之一，并推動(dòng)徐聞海上絲綢之路始發(fā)港納入省海上絲綢之路研究和開發(fā)項(xiàng)目。
2001年11月下旬，廣東省海上絲綢之路研究開發(fā)項(xiàng)目組在湛江市舉辦“海上絲綢之路與中國(guó)南方港學(xué)術(shù)研討會(huì)”。來(lái)自北京、上海、廣西、海南、廈門、泉州、香港、澳門等地百余名專家們，再次證實(shí)和認(rèn)同了項(xiàng)目組的發(fā)現(xiàn)和實(shí)證，從而確認(rèn)西漢徐聞古港是史上最早有文字記載的海上絲綢之路“第一港”。
