漫步在湛江的街頭巷尾，若要盤點本地的行道樹，糖膠樹是繞不開的話題。要是沒見過這種開著“臭花”、結著形似“豆角”果實的獨特樹木，那大概率不是地道的湛江人。
糖膠樹？盆架子？
在廣東，多數人習慣把糖膠樹稱作盆架子。不過我查閱百度時，卻發現有個不同說法：
“盆架子樹和糖膠樹的主要區別體現在葉序、果實形態及植物分類學特征上：
葉序差異
糖膠樹：葉片通常為3-8枚輪生，排列較密集。
盆架樹：葉片為3-4枚輪生，少數情況下對生，排列更稀疏。
果實形態
糖膠樹：果實為細長形離生蓇葖果，成熟后裂開似“面條”，種子呈長圓形。
盆架樹：果實為紡錘形或扁平的離生蓇葖果，部分形態類似“兩根豆角粘連”，種子長橢圓形且邊緣有毛。
分類學區別
兩者同屬夾竹桃科但不同屬：糖膠樹學名為Alstonia scholaris（雞骨常山屬），盆架樹學名為Alstonia rostrata（盆架樹屬）。”
而Deep Seek則堅持認為：以上說法是錯誤的，糖膠樹和盆架子就是一個樹種。孰對孰錯，大概只有植物學家才說得清楚了。
最具爭議的行道樹
若要評選湛江最具爭議的行道樹，糖膠樹當之無愧穩坐榜首。不過，爭議的焦點并非在于它的顏值和用途，而是集中在它花朵的氣味上。對于糖膠花的味道，人們的評價呈現出兩個極端，喜歡的人覺得香氣宜人，討厭的人則認為臭不可聞。糖膠花的氣味主要成分是氧化芳樟醇，具有一種特殊的“異香味”，這種氣味可能會讓部分人感到不適，有人甚至形容其味道如同“風油精炒排骨味”。盡管氣味獨特，但糖膠花本身并無毒性。花朵散發氣味本是為了吸引蜜蜂和昆蟲前來授粉，只是糖膠花的氣味濃度仿佛“用力過猛”，導致不受部分人待見。
然而，這獨特的味道并非一無是處，它就像一種天然的驅蟲劑，能有效抵御蚊蟲的侵害。種植一棵糖膠樹，就仿佛在身邊設置了一個天然的防蚊屏障，讓蚊蟲敬而遠之。
糖膠樹植株高大，一般能長到30米，據說極端情況下能高達40米。而且這種樹生長速度極快，短短幾年時間就能長成參天大樹，為人們遮陰納涼。
糖膠樹還具有一定的藥用價值。據《中華草本》和《云南天然藥物圖鑒》等醫藥典籍記載，其樹皮和莖葉具有止咳平喘、消食健胃、止血的功效，在民間常被用于治療急、慢性支氣管炎、哮喘、百日咳、食滯腹脹、胃痛等病癥。不過需要注意的是，糖膠樹的乳汁有小毒，不可內服，僅可外用于外傷止血。
糖膠樹的木材呈淡黃色，紋理通直，結構細致，質地軟且輕，但相對不耐腐，因此比較適合用于制作文具、小家具、木屐和室內裝飾板等物品。
和小葉欖仁一樣，糖膠樹的枝條呈輪生狀。所謂輪生枝，是指在同一部位同時分生出多根枝條，這些枝條通常呈放射狀排列，形成“輪”狀結構。具有輪生枝條的樹木通常分枝能力較強，樹冠較為茂密，非常適合用于園林綠化或觀賞。
口香糖早期配方的主要原料
我們都知道夾竹桃的樹枝和葉子會滲出乳白色的有毒樹脂，作為夾竹桃同科植物的糖膠樹也不例外。令人意想不到的是，這種樹脂竟是口香糖早期配方的主要原料。據說經過一系列去毒處理后再加入糖和香精，就制成了口香糖。西方人，尤其是美國人，對口香糖十分癡迷。在二戰時期，口香糖和可口可樂是美軍不可或缺的軍需品，甚至被視為打敗日本的“秘密武器”。1944年，美軍后勤部門正式將口香糖列為軍用物資，并研發生產了一種含有100毫克咖啡因的軍用口香糖，據說嚼口香糖可以減輕士兵在前線的恐懼和壓力。于是有人調侃：口香糖改寫了二戰史。如此看來，這“糖膠樹”也算是立下了一份功勞。
解放東路和解放西路是霞山城區的東西向主干道，也是湛江市最早、最典型的林蔭大道之一。糖膠樹在這兩條林蔭道上占據了“半壁江山”，堪稱湛江行道樹中的“元老”。這些有著幾十年樹齡的糖膠樹，經歷了“莎莉”和“彩虹”兩次超強臺風的考驗，依舊顏值在線。盡管糖膠樹可能存在一些不足之處，但無論如何，它早已與湛江人民的日常生活緊密相連，成為這座城市獨特的風景線。
