近日，市海洋與漁業發展研究中心和嶺南師范學院聯合調查團隊在開展項目調查工作中，發現湛江海域新增海草床分布點——霞山區觀海路海草床。該海草床還是瀕危海草貝克喜鹽草的分布點，面積約1.8公頃。
觀海路貝克喜鹽草海草床為單優勢種海草群落，該群落外緣分布的是紅樹林，主要有桐花樹、秋茄樹和無瓣海桑三個物種，海草群落內除偶見的藻類植物滸苔外，僅發現貝克喜鹽草一種海草植物。
據悉，貝克喜鹽草為水鱉科喜鹽草，屬一年生或多年生鹽生植物，生長于熱帶亞熱帶海岸潮間帶，是海草植物中最古老的兩個世系之一。由于在全球范圍內，貝克喜鹽草野生種群較少，且容易受到颶風和海浪等自然事件、蝦塘養殖、船舶錨泊及移動、趕海等人類活動的侵擾，被世界自然保護聯盟評為易危等級，是世界十大瀕危海草之一。
2018年，霞山觀海長廊紅樹林修建棧道，海洋漁業部門以此為契機，從雷州流沙灣移植了一些海草過來。多年過去，成片的貝克喜鹽草在霞山觀海長廊紅樹林棧道附近落地生根。
而在坡頭區南三島上，調查團隊也發現了貝克喜鹽草。南三島海草床是以貝克喜鹽草為優勢種的海草床，分布面積與觀海路海草床相當。海草又被稱為“生態哨兵”，瀕危海草在我市多地生根發芽且長勢喜人，說明當地水質適宜海草生長。2024年1—6月，我市7個國考斷面水質全部達優良，水質優良比例100%。市區新增海草床的發現，為研究城市化地區海草床生態系統的恢復機制提供了難得機會。
一片綠洲正在雷州半島沿海長成。湛江海域的海草床主要分布在各海灣，如企水灣、流沙灣、海安灣、雷州灣和水東灣等，共計16個分布區（點）。2024年年底，調查團隊完成了年度湛江市海域海草資源調查。根據文獻記載和實地調查，我市海域海草床的總面積約為965.54公頃。
海草床又被譽為“海底草原”，與紅樹林、珊瑚礁并稱三大典型近海海洋生態系統，既是海洋生物的樂園和孕育的產床，更是地球重要的碳庫。資料顯示，海草床貯存碳的效率比森林高90倍，具有水質凈化和調控功能。海草床的保護和恢復還可以顯著提升漁業資源量。
湛江市是中國大陸海草資源最豐富的地市，在遂溪、廉江、雷州、徐聞等近岸海域均分布著不同面積的海草資源，位于南部的流沙灣海草床是我市境內面積最大的海草床。流沙灣的海草床是以喜鹽草為優勢物種的海草床，海草植物物種最豐富，共2科2屬4種植物，分別是水鱉科喜鹽草屬的喜鹽草、貝克喜鹽草、小喜鹽草和絲粉藻科二藥藻屬的二藥藻，其中喜鹽草分布面積占海草床總面積98%，為該海草床的絕對優勢物種。
2003年，針對海草資源的保護，我市成立了全國第一個海草自然保護區——湛江雷州海草縣級自然保護區，后整合優化為湛江雷州海草地方級自然保護區。根據海草分布、海洋功能區劃及社會經濟發展需要，我市將一些海草床分布區劃入了生態紅線保護范圍，其中明確了海草床生態紅線區管控措施。
