寸金橋頭的木棉樹，又炸開了英雄紅！
春風輕輕一吹，它赤紅的花瓣，便如燎原的火苗，瞬間點亮整座城市。那濃烈的紅，恰似樹干深處奔涌而出的熱血，經日光淬煉，愈發明艷，仿若在講述一段，被時光封存的熾熱而壯烈故事。
女兒在嶺師附中讀書時，每次送她上學，路過寸金橋，我的目光總會被橋頭這幾株木棉樹吸引。它們挺立在董必武題寫的“寸金橋”石碑旁，鐵骨錚錚，像是守護歷史的哨兵，和不遠處寸金橋公園里的那尊英雄雕像，同樣的威武不屈，同樣的浩氣沖天。
木棉樹又稱英雄樹，屬落葉大喬木，湛江市區的主干道及公園等地均有種植。而寸金橋頭的木棉樹樹干粗壯厚實，身形高大挺拔，身姿英武不凡，盡顯王者風范。初春時節，寒風料峭，不等新葉抽出嫩綠的芽尖，光禿枝椏間，便爆出團團明艷的火焰，毫無保留地肆意綻放，燦若華燈。如一盞盞酒杯的花朵，緊緊簇擁在一起，好似懷揣千言萬語，迫不及待要與春天舉杯暢飲。
木棉花那五片花瓣，質地厚實，如精鑄的銅片，邊緣微微向外翻卷，勾勒出一道倔強不屈的優美弧線。花心深處，數十根花蕊密集叢生，恰似林立的槍戟，頂端黑褐色的花藥，宛如蓄勢待發的銳利箭頭。最為奇妙的當屬那花托，如堅固的甲胄，穩穩地守護著嬌嫩的花瓣，即便花朵最終凋零墜落，它也依舊保持著完整的姿態。
木棉花每年都以另一種方式，來詮釋這種精神——它從不吝嗇自己的綻放。橋頭的這幾株木棉樹，年年都要把積蓄一整年的熱血，化作多個晝夜的絢麗。它們開得那樣慷慨，那樣毫無保留，仿佛要把整個春天的色彩，都盡情揮灑。這里的每一朵花都在枝頭熊熊燃燒，紅得奪目耀眼，紅得令人心潮澎湃，恰似100多年前那些勇士的熱血，至今仍在土地深處沸騰翻滾。
木棉花落時的景象，最為震撼人心。它邊開邊落，邊落邊開：花開時，滿樹絢爛，讓人歡喜；花落時，果敢決絕，令人動容。木棉花從高空墜落時，直截了當，落地有聲，整朵花“啪”的一聲砸在地上，花瓣依舊保持著完好無損的模樣。孩子們歡快地將落花撿起，當作新奇的玩具；老人們望著這一幕，卻忍不住眼眶泛紅、濕了眼角。這多像那些先烈們啊，秉持著“寧可玉碎，不為瓦全”的堅定信念，用生命捍衛著民族的尊嚴。
女兒初中畢業后，再不用接送。幾年后，我也搬了家。新居與公園僅一路之隔，那里也種著三五株木棉樹。每逢初春時節，推開窗戶，便能望見那些開得整齊有序的木棉花。可我心心念念的，還是寸金橋頭那一片肆意張揚、熱烈奔放的木棉花。所以，每當木棉花期來臨，我總會舍近求遠，特意繞道前往寸金橋頭，只為一睹它那別具一格的風采。在我心中，只有寸金橋頭的木棉花，才真正承載著這座城市的記憶與靈魂。
如今的寸金橋，已不是當年的模樣。橋面新鋪了平整的柏油，路兩旁栽種著各種叫不上名字的綠植，兩岸的高樓越建越高。然而，唯獨這幾株木棉樹，依然堅守著當年的姿態，紅得不管不顧，將根深深扎進這片浸染著先輩熱血的土地里。橋下的河水靜靜流淌，倒映著木棉挺拔的身姿。微風拂過，花影便碎在水面上，像一幅被歲月揉皺的血書。
夕陽西下，余暉為木棉樹鍍上一層金邊，與橋頭郭沫若所題“千家炮火千家血，一寸河山一寸金”的詩句，在這金色光影中，顯得格外莊重。置身于此情此景，往昔的歷史與當下的現實相互交織，讓人不禁感慨萬千。
橋頭一側是寸金紀念廣場，那里矗立著《寸金史傳》浮雕墻。放學時分，幾個系著紅領巾的小學生正踮起腳尖，專注凝視，若有所思。春風吹來，鮮紅的紅領巾與浮雕上勇士的頭巾，一同隨風飄動，好像一場跨越時空的深情對話。一個扎著羊角辮的小女孩，突然指著浮雕，興奮地說：“看呀，這朵木棉花，和樹上的一模一樣！”孩子們紛紛仰起頭，只見夕陽將木棉花的影子，投映在浮雕上。那一刻，新開的花朵與百年前的英魂，悄然重逢。
木棉花有二十多天的花期。在短暫的生命里，木棉花把所有的熱情，都傾注在那耀眼的紅色當中。當春風漸暖，花期過后，木棉樹一邊吐露新葉，一邊孕育果實。待到盛夏，果實悄然裂開，潔白的棉絮裹著黑亮的種子，乘著南國的熏風飄向遠方——就像當年浴血奮戰的英魂，將不屈的精神化作希望的種子，撒遍這片赤紅的土地。
當最后一片花瓣飄落，嫩綠的新葉便會萌發。木棉樹就這樣在寸金橋頭，年復一年，完成著生命的敘事：用赤紅銘記過往，以新綠擁抱當下，讓飛絮延續未來。那些駐足凝望的行人，那些數著落花的孩子，甚至每片掠過樹梢的云彩，都成了這個永恒故事的注腳——有些精神，永遠不會凋零；有些熱血，永遠沸騰在這座城市的心間。
木棉樹所承載的精神，早已融入這座城市的每一個角落，化作湛江人民不斷前進的強大動力，激勵著一代又一代的湛江人，在這片土地上創造更加美好的未來。
