3月20日，春分，這一天如果天氣晴好，我國公眾將有機會親眼見證神奇一幕：金星的兩個不同狀態——“啟明星”和“長庚星”同現天空。
金星在我國古代稱之為“太白”。當它在黎明出現時，人們稱它為“啟明星”或“晨星”；當它在黃昏出現時，人們稱它為“長庚星”或“昏星”。
2020年10月22日在廣西崇左大新縣拍攝的化身為“啟明星”的金星。（王晉 攝）
中國天文學會會員、天津市天文學會理事楊婧介紹，絕大多數情況下，金星是夜空中最亮的星，一年中會有10個月左右的時間可以看到它，不是以“啟明星”身份出現在東方天空，就是以“長庚星”姿態亮相西方天空。從2024年下半年至2025年3月下旬，金星一直扮演著“長庚星”的角色。從2025年3月下旬至年底，金星將會由“長庚星”切換成“啟明星”。
2023年5月2日在浙江蘭溪拍攝的化身為“長庚星”的金星。（宋媛媛 攝）
從3月的哪一天起可以看到“啟明星”？“20日起，金星開始切換成‘啟明星’模式，我國公眾在黎明時就可以尋找到它的身影了。隨著時間的推移，金星距離太陽逐漸變遠，‘啟明星’升起時間越來越早，越來越容易觀測。”資深天文攝影愛好者王俊峰說，“巧合的是，20日當天還會發生神奇一幕，既可以看到金星作為‘啟明星’狀態出現，又可以看到金星作為‘長庚星’狀態出現，這注定會是一個很有趣的畫面。之所以會發生這種情況，是金星和太陽的相對位置關系所致。”
2025年1月15日在天津水上公園拍攝的化身為“長庚星”的金星。（鐘奕攝）
隨著“啟明星”亮相東方天空，它也迎來觀測季。“4月里，金星的地平高度逐漸升高，27日前后，將以‘啟明星’的身份迎來最亮時刻，亮度達到-4.8等，美艷無比。6月1日，金星西大距，是黎明時觀賞金星的有利時機，之后，金星的地平高度還會繼續爬升，7月下旬至8月上旬，日出時的地平高度超過30度，這使得金星在天空中顯得非常明亮，如同掛在東方天空中的一盞明燈。”楊婧說。
2023年9月17日在湖北恩施鶴峰縣木耳山拍攝的化身為“啟明星”的金星。（匡葳 攝）
楊婧和王俊峰提醒說，作為天空中不容忽視的存在，金星非常明亮，因此，觀測“啟明星”不必局限在最亮時刻、西大距等特殊的時間節點。從3月20日起一直到年底，肉眼看去，金星的亮度差別都不是很大。
策劃：孫聞
記者：周潤健
新華社國內部、新華社天津分社聯合制作
