新華社天津3月16日電（記者周潤健）在某個春日的黃昏，當你向西而行，不經意間，或許會捕捉到地平線上一束暗淡而神秘的光錐，它宛如一盞聚光燈般投向地面，又似一座金字塔般朦朧而立，這便是黃道光。
3月20日將迎來春分節氣。春分前后的一段時間內，是欣賞黃道光的絕佳時機，我國感興趣的公眾可嘗試觀測和拍攝。
2025年2月26日在內蒙古明安圖拍攝的銀河與黃道光共舞。（王藝胤攝 星聯CSVA供圖）
太陽系中除了大家熟悉的天體，在行星際空間還分布著很多細小的塵埃，黃道光就是這些“行星際塵埃”反射太陽光所致，從地球看上去呈三角形光錐狀，也被稱為“塵埃之光”。業界傾向認為，“行星際塵埃”是小行星被碰撞后或彗星瓦解后的產物。
2020年10月22日在廣西崇左大新縣喬苗水庫拍攝的黃道光。（王晉攝 星聯CSVA供圖）
星聯CSVA聯合發起人蔣晨明介紹，理想的環境下，黃道光是肉眼可見的。對北半球的觀測者來說，每年春分前后的日落之后和秋分前后的日出之前，是觀賞黃道光的最佳窗口期。黃昏結束后，天空漸漸暗去，黃道光便有機會在西方地平線上顯現出來；黎明開始前，天空尚未被太陽照亮，黃道光會在東方地平線上悄然出現。這是因為在這兩個時段，黃道光的赤緯較高，和地平線間的夾角更大，更加易于觀測。
2019年3月7日在黑龍江大興安嶺十八驛站拍攝的銀河與黃道光共舞。（劉成山攝 星聯CSVA供圖）
春分前后，如何觀測黃道光？“感興趣的公眾可選擇一個晴天，在日落后1-2小時，將目光投向西方開闊的地平線附近，耐心地等待和觀察。黃道光很暗，受月光及人造光源等干擾較大，觀測時要選擇盡可能暗的地方，如高山、郊區、農村等地，效果會更好。建議感興趣的公眾使用相機進行拍攝，其比肉眼識別能力更強。”蔣晨明說。
2020年3月26日在四川康定雅家埂拍攝的黃道光。（戴建峰攝 星聯CSVA供圖）
黃道光雖然看似只是夜空中一道微弱的光芒，但它卻蘊含著巨大的科學價值。“黃道光提供了行星際物質的存在證明，也提供了研究行星際物質的方法。發射行星際探測器進行實地取樣固然直接，但難度大、成本高；相較而言，通過對黃道光的觀測研究，人類就可以分析出行星際物質的很多性質，有助于了解太陽系和行星的早期形成機制等，經濟方便又實用。”蔣晨明說。
