為了離開渣男前夫，鄧娜選擇凈身出戶。母親心疼女兒，讓她搬回娘家住。鄧娜其實并不太愿意，可自己沒錢買房，無奈之下只好帶著女兒小蓮投奔娘家。
娘家有一棟四層小樓，鄧娜跟父母住二樓，哥哥一家住樓上。哥哥常年在外面做生意，極少在家。樓下，自家的大黃狗正東翻西找，看見大花貓路過，猛地就追了上去。嫂子瞧見了，立馬罵起來：“你這只不識好歹的癩皮狗，侍候你一家大小，還在這里不知天高地厚。看我不打死你！”說著，便拿起一根棍子追打大黃狗。鄧娜不敢吭聲。母親看著女兒小心翼翼的樣子，很是心疼。
母親很早就得了糖尿病，每天吃藥控制。她消瘦、矮小，仿佛一陣風就會把她吹倒，才60多歲的人看起來卻像有70多歲。
這天，母親叫鄧娜以后每個月都交伙食費，不能在家白吃。鄧娜聽后心里頗為不悅，娘家不差錢，而她所在的公司效益差，工資快發不出了。
母親還說，她以后不吃藥了，改為注射胰島素，讓鄧娜幫她注射。可鄧娜記得母親說過，她最怕打針了，還有過暈針的可怕經歷。
鄧娜拗不過母親，硬著頭皮去醫院學會了打針。按醫囑，注射胰島素半小時后才能進食。此后，鄧娜每天3次準時為母親注射。每次打針，母親都會禁不住閉上眼睛。
“媽，是不是很疼？”鄧娜說，“要不，改為吃藥？”母親馬上說：“不疼！”
母親逢人就夸鄧娜，說她是“貼心護士”。
這天，鄧娜有事回家晚了，母親一直在等她。父親想給她注射胰島素，但母親不同意。鄧娜責怪母親不體諒她，害得她每天被這打針的事束縛著，連工作和社交都受到影響。
看見女兒生了氣，母親像做錯事的孩子，支吾道：“你爸打針痛。”
最近，母親常常對著自己手上的玉鐲發呆。鄧娜自有記憶起，就看見母親戴著這只玉鐲，這是奶奶傳給她的。嫂子說，這個品質的手鐲價格不菲。嫂子老早就想母親傳給她了。
母親叫鄧娜把玉鐲擼下來。母親年輕時是圓潤的，玉鐲戴在手上正好，但現在鄧娜不費吹灰之力就把它擼下來了。
有一天，鄧娜下班回來，剛走進院子，就聽見嫂子大聲嚷嚷：“這家里都快成收容所了！”原來，是小蓮帶鄰居家的孩子來家里玩。鄧娜知道嫂子又在指桑罵槐，心中頓時涌起一股怒火。這回，她不像以往那樣忍聲吞氣，而是很有底氣地回懟：“我住在娘家怎么了？我又不是白吃白住，每個月都交伙食費，還當媽的‘貼心護士’！”
“貼心？誰知道你安的什么心！”嫂子冷笑道。
兩人互不想讓，吵得很厲害。母親從房間里走出來，勸她們不要吵了。她們還是吵。父親一如既往的沉默。
母親默默地回到了自己的房間。鄧娜跟著母親來到房間，委屈又無奈地說：“媽，我每月給家里交伙食費，又在您身邊照顧您，我不是一點用都沒有！不過，我還是搬出去住算了，免得嫂子老是說三道四。”
母親說：“你不要搬走，媽離不開你！”
那年的冬天格外寒冷，母親因糖尿病并發癥住院。沒多久就駕鶴西去了。鄧娜匆匆趕去醫院，但最終沒能見上母親最后一面。
辦完母親的后事，父親交給鄧娜一個存折，哽咽道：“你媽收你伙食費，是為了堵你嫂子的口。你交的伙食費，她都存起來了。”
鄧娜的心猛地一顫。
“為了讓你有理由留在娘家，你媽才改為注射胰島素的。”父親的聲音顫抖得厲害。
鄧娜聽后失聲痛哭。她曾為自己對母親的付出感到委屈，卻沒想到母親為了讓自己能留在娘家付出更大。
“還有，你媽把這個玉鐲留給你，怕你嫂子有意見，還特意寫了遺囑。”父親把玉鐲放到鄧娜的手里，“你賣掉玉鐲，可以交房子首期，搬出去住，不用受氣。我也剛查出患了糖尿病。唉，真是作孽！”
“爸，我已經沒有媽了，我不搬出去，我要照顧您！”鄧娜抱住老父親失聲痛哭。
