為了離開渣男前夫，鄧娜選擇凈身出戶。母親心疼女兒，讓她搬回娘家住。鄧娜其實并不太愿意，可自己沒錢買房子，無奈之下只好帶著女兒小蓮投奔娘家。
娘家有一棟四層小樓，鄧娜跟父母住二樓，哥哥一家住樓上。哥哥常年在外面做生意，極少在家。
樓下，自家的大黃狗正東翻西找，看見大花貓路過，猛地就追了上去。嫂子瞧見了，立馬罵起來：“你這只不識好歹的癩皮狗，侍候你一家大小，還在這里不知天高地厚。看我不打死你！”說著，便拿起一根棍子追打大黃狗。鄧娜不吭聲。母親看著女兒小心翼翼的樣子，很是心疼。
母親很早就得了糖尿病，每天吃藥控制。她消瘦、矮小，仿佛一陣微風就會把她吹倒，才60多歲，看起來卻像70多歲的老太婆。
這天，母親叫鄧娜以后每個月都交伙食費，不能在家白吃。鄧娜聽后心里頗不悅，娘家不差錢，而她所在的公司效益差，工資快發不出了。
母親還說，她以后不吃藥了，改為注射胰島素，讓鄧娜幫她注射。鄧娜記得母親說過，她最怕打針了，還有過暈針的可怕經歷。
鄧娜也最怕打針了，直怪母親，但扭不過她，硬著頭皮去醫院學會了打針。按醫囑，注射胰島素半小時后才能進食。此后，鄧娜每天三次準時為母親注射。每次打針，母親都會情不自禁地閉上眼睛。
“媽，是不是很疼？”鄧娜說，“要不，改為吃藥？”母親馬上說：“不疼！”
母親逢人就夸鄧娜，說她是“貼心護士”。
這天，鄧娜出去應酬回來晚了，母親一直等她。父親想給她注射胰島素，但母親不同意。鄧娜知道后很生氣，責怪母親不體諒她，害得她每天被這打針的事束縛著。
看見女兒憤怒的樣子，母親像做錯事的孩子，支吾道：“你爸打針痛。”
最近，母親常常對著玉手鐲發呆。鄧娜自有記憶起，就看見母親戴著這只玉手鐲。這是奶奶傳給她的。嫂子說，這個品質的和田玉羊脂白手鐲，價格可能達到幾十萬元。嫂子老早就想母親傳給她了。
母親叫鄧娜把玉手鐲擼下來。她年輕時是圓潤的，玉鐲戴在手上恰恰好，而現在它顯得特別大。鄧娜不費吹灰之力就把它擼下來。
有一天，鄧娜下班回來，剛走進院子，就聽見嫂子大聲嚷嚷：“這家里都快成收容所了！”原來，是小蓮帶鄰居家的孩子來家里玩。
鄧娜知道嫂子又在指桑罵槐，心中頓時涌起一股怒火。這回，她不像以往那樣忍聲吞氣，而是很有底氣地懟她：“我住在娘家怎么了？我又不是白吃白住，每個月都交伙食費，還當媽的‘貼心護士’！”
“貼心？誰知道你安的什么心！”嫂子冷笑道。
兩人吵起來。母親從房間里走出來，勸她們不要吵。她們還是吵。父親一如既往地沉默。
母親默默地回到了自己的房間。鄧娜來到母親的房間，很無奈地說：“媽，我還是搬出去住算了，免得嫂子老是對您有意見。”
母親說：“不要搬走，媽離不開你！”
鄧娜心想，自己交伙食費，又充當護士照顧母親，在家確實起著重要的作用。她甚至覺得自己太受委屈了。
那年的冬天格外寒冷，母親因糖尿病并發癥住院。沒多久，她被死神搶走了。鄧娜上完班趕去醫院看母親，沒能見上最后一面。她哭得撕心裂肺。
父親給鄧娜一個存折，哽咽道：“你媽收你伙食費，是為了堵你嫂子的口。你交的伙食費，她都存起來了。”
鄧娜的心猛地一顫。
“你媽媽為了讓你有理由留在娘家，才改為注射胰島素。”父親的聲音顫抖得厲害。
“媽媽啊！”鄧娜失聲痛哭。她曾為自己對母親的付出感到委屈，卻沒想到母親為了讓自己能留在娘家付出更大。
“你媽媽把這個玉手鐲留給你，怕你嫂子有意見，特意寫了遺囑。”父親把玉手鐲放到鄧娜的手里，“你賣掉玉手鐲，可以交房子首期，搬出去住，不用在這里受氣。”
“爸爸，我沒有媽媽了，您是我的爸爸，我不搬出去，我要照顧您！”鄧娜抱住老父親痛哭。
