到了十月，在江南區域游玩的朋友終于聞到了桂花的香氣，本該在 9 月中旬就開放的桂花，今年卻到了十月才迎來花期，引發網友熱議，相關話題也一度沖上熱搜。更有網友猜測，這是不是什么不好的征兆？
這到底是怎么回事？今天我們就一起來聊一聊。
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什么影響了植物開花時間？
通常來說，光照周期和溫度是營影響植物開花的兩個關鍵因素。
植物會依據日照時間的長短，來調整開花時間。最典型的例子就是菊花，它們的葉片可以探知日照時長。當白天足夠短，黑夜足夠長的時候，開花基因的開關就被打開了——葉子中生產出的開花素會通過維管束，被運輸到花芽部位，促進花芽發育。
除了對于光照的識別和判斷之外，植物開花還要考慮到溫度。絕大多數植物開花需要一個相對溫和的環境，但是值得注意的是，很多植物在開花之前，也需要一點時間的低溫來刺激花芽發育。郁金香種球需要經過低溫過程（5℃ 下，2~3 周）才能正常開花；大白菜要在 3~11℃ 的條件下，經過 44 天花芽才開始分化，80 天后才會抽薹。
這種現象叫做春化作用。這其實是植物的一種保護機制，如果植物沒有經過低溫植物就開始發育，很可能受到嚴寒的侵襲。
桂花開花對環境有什么要求？
大多數溫帶和亞熱帶的花朵同時受到光照和氣溫的影響，桂花就是如此。
桂花開花分為花芽分化和開花兩個時期，每個時期都需要特定的環境條件。
在入冬之后，桂花就開始為來年綻放準備了。需要有一段時間維持在 0~10°C，以促進下一年的花芽分化，并且桂花不耐霜凍低溫。從每年的 3 月開始，不同品種的桂花花芽就已經在開始分化發育了，進入 9 月份，幾乎所有的桂花已經做好了發芽的準備。
桂花對溫度有特殊的需求，在秋季開花前需要有一段低于 24°C 的冷涼濕潤氣候，才能促進桂花開花。在南京農業大學一項針對南京地區桂花秋季開花因素的研究中發現，桂花開花前4周的平均最低氣溫對桂花的花期有較大影響。在這個時間段內，周平均最低溫度持續走低是促進開花的有利因素。
特別是，在開花之前 1 周，最低氣溫需要維持在 18°C 以下，這樣才能促使桂花進入盛花期。特別需要注意的是，如果在桂花開花前發生劇烈的氣溫波動，開花就會受到影響。除了溫度的影響，開花前適宜的降水增加了空氣相對濕度能促進開花，當降水量過大時，桂花就會延遲開花。
除了溫度的影響，桂花生活環境的光照一定要充足，如果長期處在蔭蔽狀態下，桂花就很難開花；與此同時也不可暴曬，暴曬也會影響生長。
回到桂花推遲開放的特殊情況，顯然是受到了反常天氣的影響。比如今年，今年秋天來得比較晚，氣溫比較高，就會影響桂花的開花時間。所以今年桂花開花晚，只是受天氣影響的正常現象。
這種反常天氣的出現不僅僅會影響到上述觀賞花卉，甚至會影響到農作物生產，夜晚溫度升高會讓農作物的呼吸作用加強，進而影響養分儲備和產量。這是我們不愿意看到的結果，也是我們著力研究全球變化的動因之一。畢竟一個穩定的地球生態系統，才是最適合人類生存的生態系統。
秋日賞桂，這些知識你了解嗎？
桂花的種植歷史悠久。唐宋以來，人們對桂花的重視盛況空前。桂花通常被成對種植在一起，取“兩桂當庭”的美好寓意。
到今天，廣西桂林、湖北咸寧、浙江杭州、江蘇南京和蘇州，以及上海依然是國內的種植中心，植桂賞桂為廣大人士喜愛。
桂花因花朵顏色的不同而分為金桂（黃色），銀桂（白色）和丹桂（橙紅色），這是因為花瓣中所含的葉黃素和胡蘿卜素的含量不同，所以呈現出不同的顏色。其實這些顏色連同桂花美好的氣味，都是為了吸引傳粉昆蟲而準備的。空氣中彌漫的香甜桂花味，是順式羅勒烯和紫羅酮等成分共同組成的，這些香氣也是指引昆蟲找到桂花的香氣路標。
這個秋天，你賞桂了嗎？
