午后，細雨微風中，興味盎然游覽廣濟橋后，又從潮州第一古城門——廣濟門步入牌坊街。
牌坊街由太平路與東門街組成，總長1948米。兩路街形成丁字。從2004年開始到2007年，采取“原址、原貌”和“原形制、原結構、原材料、原工藝”的原則，共修復古牌坊22座。其中太平路20座，東門街只有《恩光洊錫》和《七俊坊》兩座牌坊。而潮州城原有古牌坊90多座，是全國之最，也詮釋了潮州文化底蘊的厚重，不愧為海濱鄒魯之城。
古時提倡倫理道德，把城鄉(xiāng)間于節(jié)義、功德、科第突出成就者，將其“嘉德懿行”，書貼坊上旌表，稱為“表閭”，故牌坊也具紀念作用。街中的《十相留聲坊》是為彰顯曾過潮州的唐宋十相（包括潮州刺史韓愈）的功德而建。
站在太平路盡頭遠眺，1700多米的筆直街道和二十座牌坊盡收眼底。遠觀，坊坊皆相似；細賞，各有各風騷。
統(tǒng)一標志是四柱三門，以石雕鑿成歇山頂、柱、梁，寬度、棱凌角與凈空高度一致，差異主要體現(xiàn)在間距、總高度、結構、裝飾和主題上。
距離有異。按原牌坊，有的相隔百多米，有的只有二十米且牌牌相近。凈空后的頂端，有的只有二層，如榜眼坊、秋臺坊、侍御坊。有的凈空上只有幾塊石條橫幅而沒有亭臺；也沒有金碧輝煌的色彩，如金榜聯(lián)芳坊。匾額兩旁，有的加配石刻鏤雕之“雙龍戲珠”有的配上“龍鳳卷草”之類裝飾，柱邊加設石獅或石鼓插柱。
狀元坊與其它坊相比，在外觀上有很大的區(qū)別——它的第一層承載全亭上部的坊梁是整條的，有“棟梁”的象征，而其它牌坊則不是整條橫石。“狀元坊”是為明代狀元林大欽而建，此公乃為潮州唯一狀元郎。
牌坊上的雕刻彩繪，各種圖案花紋不僅有很高的藝術價值，而且蘊涵深刻的文化內(nèi)涵，象征著潮州人美好的心愿。
牌坊街是潮州的歷史文化的縮影。
與牌坊街珠聯(lián)璧合的是騎樓，中西合璧，唇齒相依，相互依存，心心相印，榮辱與共。
潮州人按原貌修復牌坊的同時，也按原貌修復的一百多年前從海外舶來的南洋特色又中西合璧的騎樓。總長超過廣州上下九、第十甫騎樓六百多米，也應為廣東之最，更彰顯了聞名全國的僑鄉(xiāng)傳承。
騎樓的主要特色是樓樓相連，鋪鋪相接，臨街立柱撐起二層以上建筑，形成連廊。雨天可遮風避雨，炎熱夏天可消暑乘涼，冬天可御寒取暖。騎樓也是吸引和留置顧客的短暫歇腳處，因而是商業(yè)街的首選。
牌坊街騎樓的店鋪以潮式美食、手信為主,潮式美食如阿杉牛肉火鍋門庭若市，燦興行的潮州三寶吸引游人的眼球，國營潮州飯店的牌子也誘發(fā)客人的味蕾，都想嘗試一口現(xiàn)代國營的特色。我直接進入酒店，故地重游之情油然而生。七年前幾位摯友首次采風牌坊街時，午餐就在此店。點了最具潮汕特色的牛肉丸湯、黑椒炒鵝柳、本地豆腐煲、五香炸粿肉、牛肉炒芥蘭、沙姜爆脆舌等五菜一湯。經(jīng)濟實惠，色香味俱全，食過返尋味。
非物質(zhì)文化遺產(chǎn)如潮繡、陶瓷、手拉壺等店面也融合于其中。花樣繁多的手信令人目不暇接，各色芳香令人垂涎，傳統(tǒng)工藝使人驚嘆叫絕。
眾人連廊避雨中，紛紛瞄準心儀的特產(chǎn)，美滋滋地收入囊中。沒有購物雅興的我也被感染，購買兩盒博香牌腐乳餅和兩包炭燒牛肉干。
從太平路轉入古色古香的老巷，走入兩進二層四合院的載陽茶館。正門內(nèi)碩大的天井，約一百多平方，規(guī)范有序地擺上眾多大小不一的四方桌，撐著大雨傘，東廂有小舞臺，頂端有掛“載陽茶館 百姓戲臺”橫額，是游客觀賞潮劇的好去處之一。一行人被引領到二樓，四人圍坐小四方桌，桌上擺上炒花生、瓜子、潮州三寶之一的黃皮豉和功夫茶。
廣東有三大語種即粵語、潮汕話、客家話，換言之，粵曲、潮劇、客家山歌就是廣東傳統(tǒng)三大曲藝的代表。雖然不懂潮劇，但在潮州一邊品嘗著潮州特產(chǎn)和潮州特色的功夫茶，透過字幕領悟曲中內(nèi)容，也能欣賞潮劇的韻味。更何況是《梁山伯與祝英臺》的精華選段呢！兩情相悅的愛戀，海枯石爛的山盟海誓，悲催的愛情結局，令人潸然淚下。
在開元寺的右側長廊小憩一會，再到蓮華素菜府，飽腹一頓富有潮州特色的素食。
重走潮州牌坊街，收獲滿滿。
