宋采教授在國際科學會議上發言。 照片由受訪者提供
????在民間有“南有海馬，北有人參”的說法。海馬養殖一直是世界性難題，海馬研發的深加工產品備受國內外市場青睞。近日，廣東海洋大學與深圳市萬騏海洋生物科技有限公司共建“海馬聯合研發實驗室”，此舉將有效促進我市海洋養殖產業轉型升級，也標志著我市海馬科研取得突破性進展，填補了國內空白。
????海馬作為名貴高檔中藥材，具有強身健體、補腎壯陽、舒筋活絡、消炎止痛、鎮靜安神、止咳平喘等藥用功能，特別是對于治療神經系統方面的疾病更為有效。
????據悉，此次合作將深入開發海馬藥理、相關神經免疫學以及生物免疫治療等方面的醫用價值，將進一步促進我市海洋生物的科研成果轉換成生產力，對我市乃至全省海洋生物醫藥價值的探索具有里程碑意義。
????專家廢寢忘食潛心研究
????60歲的宋采是加籍華人，加拿大精神神經免疫學首席科學家，國際多家醫學雜志編委，被譽為國際精神神經免疫學科先驅之一。目前，她正在湛江進行包括海馬在內的多個本土海洋藥物研究項目。
????走進廣東海洋大學海洋藥物研究所，宋采教授仍在忙碌著。這之前約了幾次采訪她都沒時間，這一次采訪已是晚上10點，她仍在實驗室。
????年輕時就讀華東師范大學本科及研究生的宋采，選擇的都是生物學專業，她喜歡研究各種可供作為藥物的生物資源。當宋采研究的物種也越來越高級時，她發現，人的大腦神經才是地球整個生物系統中最復雜也是最難搞懂理解的生物組織器官。
????宋采告訴記者，人腦作為產生思維活動的生物組織，直到上世紀90年代，還鮮有專家能對其運作做出清晰的解釋。大腦神經學與免疫系統的關系對于人們來說還是一個陌生的學科，各項基本的基礎學科還不完善。于是，宋采選定了大腦神經免疫學，并作為終生研究目標。研究生畢業后，宋采出國留學。1994年，宋采獲愛爾蘭國立大學神經藥理學博士學位。
????海洋生物產業蓬勃發展
????在這之后的十多年時間，宋采一直沒有放棄大腦神經免疫學的研究，哪怕資金出現困難，仍然堅持研究。“不得不說，我在國外做研究時，我的幾位導師都給了我莫大的幫助。有教授給我申請資金，為我購置實驗器材；有教授得知我生活困難，便主動邀請我去當他們的助手。正因如此，我才能繼續把神經學研究做下去。”經過多年專注的研究，宋采在國際神經學領域嶄露頭角。
????2005年，宋采被加拿大任命為“加拿大精神神經免疫學首席科學家”。據了解，加拿大首席科學家的遴選是面向全世界科研工作者，必須是在相關領域具有公認領先水平的高精尖人才才可能入選。
????2013年，宋采帶著對海洋藥物研究的夢想來到湛江，并且著手主持廣東海洋大學海洋藥物研究所建設工作，希望把我國乃至世界海洋生物產業推到一個新高度。
????記者了解到，宋采教授團隊是海洋醫藥領域科研團隊，立足于可持續開發南海海域的藥用海洋生物資源，采用現代生物醫藥技術分離純化海洋生物活性物質，合成研發高附加值的海洋生物制品，尤其對神經系統及精神類疾病的防治藥物和保健食品的開發填補了很多科研空白。
????她告訴記者：“海馬本身是一種重要的藥物，有抗衰老、促進小孩發育、安定睡眠等作用，但是大多數人只是拿它來熬湯，這一定程度上浪費了海馬身上的其他效用。通過研究，搞清楚海馬各個部位的效用，就有可能把這些關鍵要素分離提煉出來，生產出臨床藥物，使得其要素的效用得到增強，同時還能帶來經濟效益。”
????宋采告訴記者，海馬分為幾個品種，各自的化學成分也不同。例如，三斑海馬含有谷氨酸等17種氨基酸的功效與作用；鈣、磷、鈉、鉀、鎂、鐵、鍶、硅等19種無機元素；大海馬含20多種氨基酸，還含有藥用價值較高的牛磺酸。
????宋采教授表示，海馬具有能夠減緩人腦衰老的速度，改善睡眠，使人安靜的作用。目前海馬研究的成果主要應用于治愈抑郁癥、改善老人癡呆等方面，堅信海馬醫學研究會更好地造福于人類。
