潔凈順暢的柏油路穿過相當(dāng)長的一段防風(fēng)林后，沿著視野開闊的海邊一路向西蜿蜒，似乎在向著大海的心房靠近，漸漸聽到大海澎湃激越的心跳；路旁一桿桿挺拔的太陽能路燈，像列隊的士兵，默默接受來客的檢閱；一幢幢別致的小樓房，干凈整潔的村巷，點(diǎn)綴一個個小小的精致菜園、花園，鳥語花香，宛如一個春意正濃的世外桃源。
這是西灣村嗎？
我集中精神地把住小汽車方向盤，緊跟前面采風(fēng)的車隊，生怕掉隊了，雖然我認(rèn)為這是多余的，因為記憶中前面就是東海島西面的盡頭。
“西灣村，西灣村，我來了！”
“一點(diǎn)印象都沒有了！”我對同行的作家們說，根本想象不到眼前的景象變遷之大。首先，記憶中的沙土路早已不見蹤影，特別是那段海堤路全是松軟的沙土，遇到風(fēng)雨天氣，自行車輪子陷進(jìn)去，費(fèi)好大力氣都不能推出來，總之是來一次怕一次?，F(xiàn)在取而代之的是這條通向大海的康莊大道，全線水泥澆筑及柏油鋪墊，路面平整潔凈，行駛順暢……
海浪拍打堤岸的聲音逐漸清晰可聞，路左側(cè)的視野豁然開朗，我索性將車窗玻璃搖下來，以盡情飽覽海島風(fēng)光。此時恰好處于退潮中，寬闊平坦的海灘涂上有多處趕海的身影，咸濕的海風(fēng)撲面而至，帶著熟悉的腥咸，卻比記憶中多了幾分清新。
西灣村，對我來說，既熟悉又陌生。第一次正面接觸西灣村，至今記憶猶新。
三十多年前，我剛從大學(xué)師范畢業(yè)，被分配到新民中學(xué)任教。初上三尺講臺，始終兢兢業(yè)業(yè)教學(xué)。然而，第二個學(xué)期開學(xué)，一個叫小燕的學(xué)生不來上學(xué)了。班里的同學(xué)說，小燕是因為家里窮，父母讓她輟學(xué)回家?guī)兔?。小燕的成績是我任教的語文科很不錯的，不讀太可惜了。我立即決定進(jìn)行家訪。經(jīng)了解，她家是西灣村的，她的父母親只會說雷州話，普通話和粵語既不會說也不會聽，我初來不久，只會聽幾句簡單的雷州話。如何是好呢？我只得求助學(xué)校政教處何主任。在何主任的帶路下，我們騎著自行車從學(xué)校出發(fā)，在沙土路上顛簸了一個多小時才到西灣村。
確實(shí)是一個小漁村，茅草房與磚瓦房混雜。小燕躲在低矮的土坯房里不肯出來見我，只聽見壓抑的啜泣聲。由于我無法直接與她的父母親交流，只能讓何主任進(jìn)行翻譯，努力做思想工作。小燕母親眼睛通紅暗含淚花，說：“我們也并不想啊，也并非單純想讓她幫忙干活，活再苦再累也可自己干，但她還有幾個弟妹也要上學(xué)，家里經(jīng)濟(jì)困難，確實(shí)難以支撐。”為了打消他們的顧慮，雖然我多次說我負(fù)責(zé)解決小燕的學(xué)雜費(fèi)，但我們還是做了很久的思想工作，他們才勉強(qiáng)同意讓她繼續(xù)返學(xué)。
此后，除了受朋友之邀，我還組織過班里包括小燕在內(nèi)的文學(xué)愛好者到過西灣，但始終都是一個印象：去一次怕一次！
如今的西灣村，雖聽說早已今非昔比，如不是這次專門與作家們相約前往體驗鄉(xiāng)村振興采風(fēng)活動，還真不能切身感受到這里翻天覆地的變化！作為廣東省第一批旅游村莊，這里正煥發(fā)出勃勃生機(jī)。除了原有的綠色防風(fēng)林帶，大片的原生態(tài)紅樹林鷗飛鷺舞，加上近千棵的黃花風(fēng)鈴樹及一幢幢小洋樓房前屋后共建的一個個小菜園、小果園、小花圃等，一年四季花木欣欣，鳥雀和鳴，西灣村就是妥妥的一個世外桃源。
西灣村舊稱“牛牯灣”，有“粵西小延安”之稱。村里既有革命時期作出過地下交通、稅收及解決南路革命物資等特殊貢獻(xiàn)的“牛牯灣稅站”舊址，又有中共紅色南路教育基地“紅色牛牯灣”展覽館，時刻提醒人們不忘初心，生活在如此美好的家園，勿忘歷史勿忘先烈。
別具特色的全海景別墅式民宿，在陸續(xù)建設(shè)并投入使用；游覽長廊、紅樹林知識科普廊、游客親水平臺、休憩亭等鄉(xiāng)村游設(shè)施，目前正在加速建設(shè)中，屆時還將配備碼頭和游船，讓游客零距離親近千畝原生態(tài)紅樹林、親近海水及鷺鳥。
這兒地處南海，海灘涂廣闊無垠，退潮時露出大片平緩的灘涂，是游客體驗趕海的好去處。潮漲逐浪，潮退拾海，提著小桶，拿著小鏟子，在灘涂上尋找這兒獨(dú)有的泥丁、螃蟹，與鷗鷺共享豐收歡樂時刻，該是多么的愜意。
夕陽西下，我站在海堤上，仰望著那宏偉的通往雷州半島的通明跨海大橋，猛然想起，原來，西灣村，已不能說東海島西面路的盡頭了，慶幸來時一直緊跟采風(fēng)車隊，否則，一不留意，極可能在西灣村前面不遠(yuǎn)的村莊，順著平坦寬闊的東雷高速一直通向隔海相望的雷州了。
西灣村，這個昔日的窮鄉(xiāng)僻壤，如今已成為鄉(xiāng)村振興的典范。它像一顆明珠，鑲嵌在南海之濱，熠熠閃耀著希望的光芒。
