鳳凰花即是鳳凰樹上開的花。象鳳花語中說的那樣，鳳凰花的花朵看起來如火焰般，給人以一種熱情奔放的感覺，而一片小葉片為翠綠色，象征著朝氣的年輕人群。鳳凰花不僅有年輕熱烈的寓意，還有涅槃重生的意思，代表重新起航。因此，人們又把它與鳳凰涅槃這句成語聯系起來，表達不畏失敗，勇于探索前進的拼搏精神。
小時候住在老街最高處的一個大院，這里曾是廣州灣時期的“市政廳”，除了幢幢精致的法式建筑，大院里還種滿了各種各樣的花草喬木，既有顯示威嚴的排排塔松，也有表示迎客的行行燈籠花；木瓜、人參果、雞蛋花這些香花美果應有盡有，讓人目不暇接。還有一片高大茂密的龍眼林，有的樹與樹之間可以輕松攀爬過去，樹下時常有大人拿著棍子在嚇唬著在龍眼樹叉枝上攀爬的調皮仔。
在大院這些花草喬木中，我尤其喜愛鳳凰花。初時只是喜歡看從鳳凰樹上掉下的彈簧小蟲（后來才認識其學名叫“尺蛾”，是鳳凰樹的主要害蟲）爬行的樣子，盡管當時也知道是害蟲，卻也由此懂得了動物生存的自然現象。后來喜愛鳳凰花，是因為60年前一部以湛江優秀女跳水運動員為原型攝制的電影——《女跳水隊員》。電影中海濱路、人民南路、湖光巖這些湛江風光、美景，讓當時沒出過赤坎的我既引以自豪，又成為日后對城市建設感興趣的起因。但是令我最難忘的畫面，還是那一團團、一串串，迎著微風，在籃天下絢麗多彩和充滿活力如火焰般的鳳凰花。如果說，《女跳水隊員》是一部體育題材電影，它還是一部實實在在的城市風光片。透過這部風光片，讓全國的觀眾認識了新中國誕生后國家重點建設的南國港城——湛江。不久，湛江榮獲“全國花園城市”的稱號，鳳凰花應該是功不可沒。
第一次觀看《女跳水隊員》是小學一年級，是學校組織在“友好電影院”（即現在的“百樂殿”）觀看，不久又在住處大院的籃球場看過“露天場”。那時，凡有大院或有籃球場的機關，駐軍營房和國企大單位，還有一些公共場所，甚至個別村莊都會定時或不定時放映露天電影。每到有露天電影，當晚就像趕集似的熱鬧，知道消息早的紛紛自帶凳子提前“霸位”，去遲的沒有位置就會跑到銀幕后面去反看電影。記得在市郊躍進中學讀高中時，同學們常常結伴跑到幾公里遠的合流部隊營房看露天電影，部隊紀律嚴不讓外人在銀幕正面隊伍中，所以，到部隊反看電影也就習慣成自然了。
《女跳水隊員》公映后，在跳水運動歷史悠久的湛江更是掀起一波跳水運動熱潮。因為母校的老校友鄭觀志是主角的原型之一，母校也因此成為跳水運動傳統學校，筆者二年級第二學期時也被選中入校跳水班，每天下午四點鐘后去到赤坎游泳場學習跳水。記得那時筆者還沒有懂得游泳，游泳褲也是學著高年級師哥用兩條紅領巾縫成，可惜，沒多久，跳水班因故停辦。要不，也說不定筆者也會成為一多跳水健將的。
我愛鳳凰花，因為它寓意著朝氣和象征著不畏失敗，勇于探索前進的拼搏精神。奧運跳水冠軍全紅嬋的老家門前也種有兩棵鳳凰樹，現在粉絲們稱之為“水花消失樹”，寓意嬋寶跳水的高超水平。依我看，《女跳水隊員》這部電影的情節和湛江風光，應該對純樸的全家有所影響與啟示，鳳凰花其實就是嬋寶成就的最好詮釋。所以，得知海濱賓館將在大草坪露天放映“原汁原味”的膠片版《女跳水隊員》，我發朋友圈留言：看了這部電影，你便知道，為啥嬋寶的家門前也栽了兩棵鳳凰樹……
我愛鳳凰花，因為鳳凰花曾經當選過民國時期的湛江市花。湛江跳水運動歷史悠久，上世紀30年代中期，赤坎“聚德樓”的主人王振祿在離聚德樓不遠的海邊購買了一塊海水池塘，改造建成私家海水泳場。香港淪陷后，來到廣州灣避難的香港游泳教練江卓周曾在王振祿的私家泳場當教練，由此帶來了當時先進的水上運動技術。王振祿的私家泳場除了泳池，還有一座木結構的跳水臺，這座木結構的跳水臺據傳是當時內地首座標準跳水臺。
王振祿雖是一名商人，但愛好體育，尤其是水上運動，他時常邀朋友及游泳愛好者一起在自家泳場鍛煉、交流和切磋。王振祿大兒子王仁在父親的影響下也愛上游泳，而且技術很好，1946年，為紀念廣州灣光復一周年，湛江市舉辦了首屆水上運動會，王仁獲得了跳水比賽的冠軍。滄海桑田，昔日王振祿的私家泳場變成現在的赤坎游泳場，在這里，一批又一批的湛江水上健兒走上全國乃至世界賽場，五十年代中期開始，湛江便涌現了盧森堡、陳觀賢、溫一靜、黃秀娓、鄭觀志、吳國村等眾多國家級跳水名將，2000年后，更培養輸送了勞麗詩、何沖、全紅蟬等奧運和世界冠軍，跳水運動長盛而不衰。
我愛鳳凰花，期待著湛江的跳水運動就象鳳凰樹那樣扎根于雷州半島的廣袤紅土之中，枝繁葉茂；也期待更多的湛江跳水健兒在世界的比賽中，象鳳凰花那樣絢麗多彩，揚威賽場，傳承湛江跳水運動的輝煌。
金秋是收獲的時節，中秋是團圓的時刻，也是好友相聚回味往事與期盼美好的機會。中秋夜那晚，原來應好友之邀擬在海濱賓館大草坪一起觀看館方精心為市民安排露天放映的《女跳水隊員》。可惜，天公不作美，活動因暴雨臨時取消。晚上臨時起意草了一稿，用文字來回眸鳳凰花香飄的畫面，以表達我愛鳳凰花的情結！
