7月17日，記者從廣湛高鐵湛江灣海底隧道項目部獲悉，目前“永興”號盾構機整體組裝完成，正在進行內部管線連接、零散部件安裝和部分調試工作。始發井主體結構全部施工完成，基坑處于整體封閉圍護狀態，安全可控。盾構施工地面配套設施、管線、通訊等正在安裝，全部管線連接完成后進行整機調試，計劃8月中旬開始正式盾構施工。
廣湛鐵路湛江灣海底隧道全長9640米，是目前國內單向掘進距離最長的高速鐵路海底盾構隧道。其中盾構段7352米，明挖段1148米，U型槽段1140米，盾構隧道采用一臺14.33米的盾構機自小里程至大里程方向掘進，穿越2500米海域，單洞雙線，設計時速250公里/小時。
為提高項目參建人員的安全應急意識和處理突發安全事故的應急救援能力，及時有效地處置安全生產隱患，項目部先后進行新冠肺炎疫情防控、基坑突泥涌水、高空墜落、防風防汛、防震減災及高溫中暑等方面應急演練。施工過程中嚴格施工人員實名登記并進行三級安全教育；根據不同工種，進行專項安全交底和崗位風險告知，使作業人員能夠熟知安全作業要點，掌握安全防護技能；特種作業人員持證上崗；項目部深化安全管理活動，落實隱患問題整改閉合。
2020年6月30日，湛江灣海底隧道正式開工。今年6月28日，“永興號”盾構機刀盤開始掘進作業，穿海模式正式開啟。這是廣湛高鐵項目建設具有里程碑意義的關鍵節點，也是湛江人民期盼已久的喜事。
