新華社北京11月28日電 中國科學(xué)院國家天文臺28日宣布，該臺研究團(tuán)隊依托郭守敬望遠(yuǎn)鏡（LAMOST）發(fā)現(xiàn)了一個迄今質(zhì)量最大的恒星級黑洞。這個黑洞質(zhì)量約為太陽70倍，遠(yuǎn)超理論預(yù)言的質(zhì)量上限，有望推動恒星演化和黑洞形成理論的革新。
黑洞是一種體積極小、質(zhì)量極大的天體，如同一個宇宙“吞噬之口”，連光也無法逃逸。根據(jù)質(zhì)量不同，黑洞一般分為恒星級黑洞、中等質(zhì)量黑洞和超大質(zhì)量黑洞。其中，恒星級黑洞由大質(zhì)量恒星死亡形成，是宇宙中廣泛存在的“居民”，理論預(yù)言銀河系中有上億顆恒星級黑洞。
但天文學(xué)家迄今僅在銀河系發(fā)現(xiàn)約20顆恒星級黑洞，且質(zhì)量均小于20倍太陽質(zhì)量，需通過黑洞吸積伴星氣體所發(fā)出的X射線來識別。當(dāng)前主流的恒星演化理論預(yù)言，在太陽金屬豐度下只能形成最大為25倍太陽質(zhì)量的黑洞。
2016年秋季開始，國家天文臺劉繼峰、張昊彤研究團(tuán)隊利用郭守敬望遠(yuǎn)鏡開展雙星課題研究，發(fā)現(xiàn)在距離地球約1.4萬光年的一個X射線輻射寧靜的雙星系統(tǒng)（LB-1）中，一顆8倍太陽質(zhì)量的藍(lán)色恒星圍繞一個“看不見的天體”做著周期性運(yùn)動。不同尋常的光譜特征表明，那個“看不見的天體”極可能是一個黑洞。研究人員隨后進(jìn)一步確認(rèn)了LB-1的光譜性質(zhì)，計算出該黑洞質(zhì)量大約是太陽的70倍。
劉繼峰表示，這顆新發(fā)現(xiàn)黑洞的質(zhì)量已經(jīng)進(jìn)入了現(xiàn)有恒星演化理論的“禁區(qū)”。借助郭守敬望遠(yuǎn)鏡超高的觀測效率，天文學(xué)家未來還有望發(fā)現(xiàn)一大批“深藏不露”的黑洞。
美國激光干涉引力波天文臺（LIGO）臺長大衛(wèi)·雷茨評論說，在銀河系內(nèi)發(fā)現(xiàn)70倍太陽質(zhì)量的黑洞，將迫使天文學(xué)家改寫恒星級黑洞的形成模型。
該研究成果28日已在國際知名學(xué)術(shù)期刊《自然》上發(fā)表。
