10月29日，記者從湛江紅樹林國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)獲悉，以該保護(hù)區(qū)為例的互花米草相關(guān)研究結(jié)果，已在國(guó)際期刊Restoration Ecology（恢復(fù)生態(tài)）上發(fā)表。
研究表明，湛江紅樹林國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)的互花米草清除工作，對(duì)于恢復(fù)水鳥的數(shù)量以及多樣性卓有成效，有利于當(dāng)?shù)貪竦厣鷳B(tài)系統(tǒng)的恢復(fù)，也為其他沿海地區(qū)提供了一個(gè)范本，這項(xiàng)研究也可為之后的互花米草清除工作提供有力的證據(jù)支撐。
1979年，為保護(hù)潮間帶灘涂，防止岸線受沖蝕、提高促淤造陸的效果，我國(guó)引進(jìn)了源自北美的鹽沼植物互花米草。互花米草憑借耐淹耐鹽等特性，與本土植物競(jìng)爭(zhēng)，嚴(yán)重破壞沿海濕地原有生態(tài)系統(tǒng)功能，被列入為第一批外來入侵物種。
互花米草入侵區(qū)域。 保護(hù)區(qū)供圖
互花米草的入侵會(huì)導(dǎo)致遷徙水鳥的數(shù)量下降，為了保護(hù)瀕危受脅的遷徙水鳥，近年我國(guó)越來越多地方開展了互花米草清除的生態(tài)修復(fù)工作，但關(guān)于清除后是否真的能讓遷徙水鳥受益的研究相對(duì)較少。
針對(duì)該研究空白，湛江紅樹林國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)聯(lián)合深圳市紅樹林濕地保護(hù)基金會(huì)以互花米草清除工程為契機(jī)，在2019和2020年的兩個(gè)冬季量化并分析互花米草清除對(duì)保護(hù)區(qū)內(nèi)水鳥及底棲生物的影響。該保護(hù)區(qū)支持至少60多種水鳥，多次發(fā)現(xiàn)極危物種勺嘴鷸越冬，是遷徙水鳥的一個(gè)重要棲息地。
紅腳鷸在互花米草清除區(qū)域覓食。 保護(hù)區(qū)供圖
研究人員采用延時(shí)相機(jī)拍攝法對(duì)比互花米草清除前后在樣方內(nèi)的水鳥出現(xiàn)情況，并為部分水鳥佩戴追蹤器以量化不同種類水鳥的棲息地利用情況。最后，研究人員通過在互花米草清除的區(qū)域和光灘區(qū)域進(jìn)行底棲生物采樣，對(duì)比不同區(qū)域和深度之間底棲生物密度和生物量的差異。
在兩年的研究中相機(jī)總共有5326筆鳥類記錄，其中有450筆鑒定到種，出現(xiàn)頻次最多是青腳鷸，并有瀕危大杓鷸1只，近危白腰杓鷸28只，易危黑嘴鷗34只。未被鑒定到種的水鳥大多屬于鸻形目。
分析結(jié)果顯示，對(duì)于鸻鷸類，水鳥和所有鳥類來說，都是在光灘的出現(xiàn)頻率顯著高于互花米草區(qū)域，不過在互花米草清除后這些鳥的出現(xiàn)頻率也會(huì)有所上升。
研究人員為16只水鳥佩戴了追蹤器，棲息地利用的分析結(jié)果顯示，水鳥傾向于避開長(zhǎng)有互花米草的區(qū)域，但會(huì)使用互花米草清除的區(qū)域（特別是紅腳鷸），盡管互花米草清除區(qū)域只占了所有追蹤個(gè)體整個(gè)活動(dòng)范圍的0.09%，但是超過5%的紅腳鷸活動(dòng)蹤跡都位于此區(qū)域。
湛江紅樹林海岸帶互花米草清除前后對(duì)比圖，清除后擴(kuò)大了鳥類覓食范圍。保護(hù)區(qū)供圖
對(duì)比互花米草清除區(qū)域和光灘中的底棲生物密度以及生物量，研究發(fā)現(xiàn)兩個(gè)生境內(nèi)表層（0-5厘米深）的底棲生物密度和生物量沒有明顯差異，但在互花米草清除區(qū)域下層（5-20厘米深）的底棲生物密度和生物量都比光灘的低。
研究結(jié)果表明，清除互花米草后，水鳥會(huì)迅速利用清理過的區(qū)域，由此增加水鳥在潮間帶灘涂上的活動(dòng)面積，對(duì)于水鳥保護(hù)有積極作用，但是底棲生物群落則可能需要更多的時(shí)間才能恢復(fù)。
