12月29日，一名男子展示印有“球王”貝利照片的書籍。 新華社發
歷史將銘記這一天——巴西當地時間2022年12月29日，世界公認的“球王”貝利，因結腸癌造成的多器官功能衰竭與世長辭，享年82歲。
巨星隕落，是世界足球運動的巨大損失。但足球還要繼續，“球王”的傳奇人生和勵志故事將激勵一代又一代。
寒門天才
1940年10月23日，貝利出生在巴西一個小鎮的貧寒家庭，母親做過保姆，曾是足球運動員的父親因傷早早退役，收入微薄。小貝利曾當過擦鞋工、商店服務員補貼家用。
或許是受父親的影響，貝利從小就對足球產生了濃厚興趣。沒有球鞋，就光腳踢；沒有足球，就用襪子或布條纏一個；沒有球場，狹窄的巷子、坑洼的空地照樣能施展。
熱愛、勤奮、天賦，讓貝利在一眾小伙伴中脫穎而出。盤帶、過人、射門，他仿佛天生就會，并逐漸駕輕就熟。
夢想的種子在1950年發芽。這一年，巴西隊在本土進行的世界杯中1:2不敵烏拉圭隊痛失冠軍。這次“馬拉卡納打擊”讓“足球王國”陷入巨大悲痛。看著父親和周圍的人痛哭流涕，小貝利安慰道：“我發誓，以后一定要捧回一個世界杯。”
12歲那年，貝利進入家鄉一支俱樂部的青年隊，無與倫比的天賦加上正規的訓練，讓貝利的球技突飛猛進。15歲時，他來到港口城市桑托斯試訓并順利簽約。16歲那年，他就得到了國家隊的召喚。
天才的貝利瞬間成為巴西足壇的超級新星。屬于貝利的時代也由此開啟。
貝利幾乎在桑托斯俱樂部度過了自己的最高光時刻，他也將這支名不見經傳的球隊，帶上了世界的頂峰。可以說，20世紀60年代，是名副其實的“桑托斯時代”。數個全國冠軍、兩個南美解放者杯冠軍、兩個洲際杯冠軍，桑托斯隊不僅成為“南美洲之王”，更統治了世界足壇。
蓋世球王
憑借在俱樂部的驚艷表現，17歲的貝利入選了1958年世界杯巴西隊大名單。首次征戰世界杯，他就征服了所有人。
在因傷錯過前兩場小組賽后，貝利在最后一場小組賽中登場，雖然未能取得進球，但他與隊友加林查盤活了巴西隊的進攻，球隊2:0獲勝晉級，貝利從此也為自己贏得了球隊的主力位置。
首場淘汰賽面對威爾士隊，貝利成了比賽的主宰，打入全場唯一的進球。這粒進球極富靈氣和美感——背對球門的他接隊友傳球胸部停球，隨后挑球轉身過人，在防守隊員撲上來之前用腳尖輕巧捅射入網！貝利也成為世界杯歷史上最年輕的進球者，這一紀錄保持至今。
在半決賽與法國隊的對攻大戰中，貝利在下半場連入三球，上演了世界杯歷史上最年輕的“帽子戲法”。5:2大勝的巴西隊在決賽中迎來東道主瑞典隊的挑戰，貝利再次閃耀全場，挑球過人破門、頭球吊射入網，貝利的兩粒精彩入球幫助巴西隊5:2獲勝，首次捧起了世界杯冠軍獎杯！貝利也兌現了對父親的誓言。
1962年智利世界杯時，21歲的貝利已是世界上最好的足球運動員。首戰墨西哥隊，他就打進了堪稱該屆世界杯最精彩的進球，他在中場突然加速，連過四人后在最后兩名防守隊員關門之前低射破門。巴西隊2:0贏得開門紅，但在第二場比賽中貝利嚴重受傷，提前告別了這屆世界杯。好在巴西隊一路發揮神勇，成功衛冕。
1966年的英格蘭世界杯，如日中天的貝利憧憬著三奪世界杯的壯舉，他在首戰中直接任意球破門，幫助巴西隊2:0取勝，但由于遭受對手持續野蠻犯規，膝蓋劇痛的貝利不得不缺席第二場小組賽，結果巴西隊告負，貝利不得不在第三場比賽帶傷上陣。這一次，他又被對手兇狠鏟倒，膝蓋幾乎被廢。衛冕冠軍最終失利，止步小組賽！
經歷了不堪回首的英格蘭世界杯，一度暫別國家隊的貝利重整旗鼓，接近而立之年的他無論身體和心智都更加成熟，球技已臻化境，向1970年墨西哥世界杯發起沖鋒。在貝利帶領下，巴西隊勢如破竹，在決賽中面對意大利隊，用完美的桑巴足球和團隊配合，戰勝了對手，也征服了世界。
巴西隊第三次站上了世界杯的最高領獎臺，永久保留了雷米特金杯。貝利毫無爭議地獲得了這屆世界杯的最佳球員。
足球使者
對于球迷來說，貝利就是上天的禮物，是足球的化身。他有眼花繚亂的盤帶，充滿想象的射門；他技術全面，身體的各個部位都能控球；他不僅能主宰比賽，還讓足球充滿藝術。
能目睹貝利踢球，是無數球迷的心愿。貝利所在的桑托斯隊，成為國外球隊爭相邀請打比賽的對象，由此也開啟了桑托斯隊長達十余年的“走穴時代”。
巴西國寶游歐洲，所到之處盛況空前。僅1959年的歐洲之行，貝利和他的桑托斯隊在40多天里就踢了20多場邀請賽。貝利用精湛球技和獨特魅力，讓球迷為之傾倒和瘋狂。
貝利不僅重新定義了足球，因他形成的足球熱潮，讓足球運動和文化傳遍世界更多角落。他也是和平的使者。據稱，尼日利亞內戰雙方為看貝利比賽而停火48小時。巴西一位駐美大使曾說，貝利比世界上任何一位大使都更能促進國家之間的友誼和和平。
在職業生涯后期，貝利加盟了美國紐約宇宙隊，除了幫助球隊獲得北美足球超級碗冠軍，更重要的是，他為當時還被稱作“足球荒漠”的美國，點燃了足球熱情，推廣了足球運動。某種意義上說，貝利是美國足球的拓荒者之一。
退役后的貝利曾擔任過巴西體育部長、巴西世界杯形象大使等，還曾出任聯合國兒童基金會親善大使，幫助各地的貧苦少年兒童通過足球重燃對生活的熱愛。
貝利去世后，聯合國教科文組織在社交媒體上說，貝利一直不懈努力，通過體育促進和平，人們將非常懷念他。
作為20世紀最偉大的球員之一，貝利創造了無數紀錄——世界杯歷史上最年輕進球者、最年輕世界杯冠軍、唯一三奪世界杯冠軍的球員……他還是職業生涯進球最多的球員之一，國際足聯統計是1281個。
他也收獲了至高榮譽——1999年被國際奧委會評為20世紀最佳運動員、2000年被國際足聯評為世紀最佳球員、被巴西政府定為“國寶”……
國際足聯前主席布拉特說，沒有人能夠像貝利那樣對足球這項運動起到如此深遠的影響。貝肯鮑爾說，貝利是有史以來最偉大的球員，其他球員都在他之下，無法望其項背。
新華社北京12月30日電
