石狗文化的起源
遠古時代，人類原始先民主要依靠采集和狩獵活動獲得生產資料，隨著生產工具的進步，人類的生產生活也發生了改變，其中一個標志便是由狩獵動物向畜養動物轉變。在所有動物中，狗的體型相對較小，對人類的威脅相對較小，它們具有靈敏的嗅覺，動作敏捷，可以幫助主人追捕獵物，并且經過訓練之后的狗具有忠誠的品性，這些特質使得狗受到人類的喜愛，因此狗應是最早被馴養的動物之一。我們可以合理推測，人類與狗的合作關系從生產生活延伸至意識領域。因為狗對于人類來說并不屬于難以征服的動物，更像是人類的助手，具備促進生產力發展、保護人類居所的作用，所以當人類面對無法掌控的自然界之時，便把潛意識里的恐懼感通過想象力進行中和，寄托于日常生活中符合“就近原則”的事物上，為這些事物賦予“神力”，例如龍圖騰即是結合了馬、鹿、魚、蛇、牛等動物以及風、雨、雷、霧、電等自然現象的神物，先民們自詡龍的傳人，對于大自然中可見可感的事物進行想象綜合，龍圖騰崇拜幫助他們克服了自身的恐懼，使他們拓展了在客觀世界中活動的邊界；而狗圖騰的產生，同樣也是出于安全感的需要，從而在狗身上賦予了“神力”，使它們超越了現實世界中的功能，變成了一種信仰的象征。圖騰的本質是人與自然的聯系媒介，人類開始將狗視為具有神力的圖騰象征，它們能夠守護一方水土，這些都是人類安全感需求的體現。
石狗文化的演變
崇狗習俗的地域分布之所以是現如今的風貌，與歷史上多次部落民族人口遷移有著很大的關系。以嶺南地區為例，廣東省中部、南部以及周邊區域曾經是南越少數民族聚集之地，歷史上曾經發生過多次由中原地區到長江以南省份的歷史遷移。具體來說，唐代以來，雷州半島當地的少數民族陸續遷出，將狗圖騰文化帶往海南島、廣西壯族自治區中部和南部等鄰近地區，形成了新的“崇狗帶”；而中原地區的漢人因各種原因陸續遷入雷州半島及鄰近地區，將較為先進的生產技術、思想觀念以及習俗傳入雷州半島。這種地域變遷給多民族民俗文化融合創造了條件，也為共同創造獨特的民俗信仰創造了契機。
此外，從雷州半島石狗形態的變化上，我們也可印證當地原有文化對于外來文化的兼容性，彰顯了其可容納百物之形的風度。秦漢時期的石狗塑像風格較為單一，面容和形體都不算精致，具有較為平面化的特色；直到唐朝以后，石狗所承載的功能和含義才逐漸多樣起來，譬如石狗文化與龍圖騰神話的結合，與中原地區道教“石敢當”、“八卦圖”等的結合，與古代神話中“石獅”、“麒麟”等形態的結合等等，呈現了各地文化信仰的沖擊與融合。另外，石狗形態由古樸莊重到憨態可掬之變化，也體現了蠻夷文化對于中原禮樂文化的接納和學習。
圖騰信仰的物質化轉移
先民們將對于狗圖騰的信仰寄托于實物，打造了石狗塑像，由此產生了石狗文化，雷州半島石狗文化以崇狗的精神信仰為起點，寄托于圖騰的表現，再向石狗塑像轉移的過程，體現著這一圖騰信仰的“物質化”。
在原始社會早期，遠古先民們祭祀狗神，將其當作一個絕對崇高的、觸不可及的神靈，體現了人類對于神秘而擁有無窮力量的大自然的敬畏之心，這是人類神靈崇拜時期的特征。面對充滿著未知的廣袤大地，人類渴望從受制于未知恐懼的客體轉化成為欲望擴張的主體，于是，渴求從神狗身上獲取神力以滿足人類擴張的欲望，是狗圖騰信仰形成的開始。
而從中古期到至今，人們將對于狗圖騰的信仰刻在石頭上，主要目的是使石狗發揮鎮宅驅邪和藝術審美的功能，實際上這時的石狗已經很難作為過去崇高的神靈而與人類并存了，尤其是當現代化的浪潮來臨時，與狗相關的商業化現象的出現，使得狗圖騰文化逐漸失去了過往人神溝通的記憶，本質上是圖騰信仰發生了物質化轉移。
現代觀念的沖擊和石狗文化延續
從現今民俗發展的宏觀背景來看，由于現代科技文化的沖擊，即便在多種多樣的傳媒渠道上，人們可以了解不同地域的各具特色的民俗文化，但是在信仰的傳承和延續上卻仍然阻擋不住正在逐步淡化的現狀。一方面，人們對于客觀世界的理解已經很少囿于對于神話的闡釋，而多依賴于技術主義的探索，民俗信仰和宗教觀念一樣，是人類社會歷史時期階段性發展的產物；另一方面，崇狗這一圖騰崇拜之精神需求逐漸失去它的衍生土壤，他慢慢脫離對于急速發展中的人類社會的控制，逐漸退回到意識領域中去，只保留了它的歷史研究價值和藝術創造價值，或者逐漸世俗化。
不過，即使現今的社會環境很難持存以往的圖騰文化，圖騰崇拜的祭祀儀式的保留，對于保護非物質文化遺產的意義是重大的。人們通過祭祀儀式這一行為神化了狗圖騰的象征含義，人們在石狗塑像上寄托了更多情感，更多驅邪消災、呈祥報喜、多子多孫的期望。雖然在現代社會，狗大部分還是成為了人類日常生活中的家養寵物，至此狗在人類生活中已經完全淪為了所有物的存在，過去圖騰文化時代的光芒，需要世世代代人的共同努力，將這種豐厚的歷史文化傳承下去。
