鳥瞰廉江高橋紅樹林保護區。 記者 李嘉斌 攝
全國最大的紅樹林自然保護區在哪里？答案就在“湛江”！根據自然資源部最新調查統計數據顯示，廣東湛江紅樹林自然保護區總面積20278.8公頃，其中紅樹林面積9200公頃，紅樹林面積占全國的33％、廣東省的79％，是我國紅樹林面積最大的自然保護區。
中國現有紅樹林濕地34472公頃，廣東省的紅樹林是中國紅樹林中面積最大地區之一，而廣東近80％的紅樹林集中在湛江。湛江的紅樹林分布廣泛，種類豐富，不僅有我國連片面積最大的原生紅樹林，即分布在雷州半島西北部廉江市高橋鎮沿海的紅樹林，還有我國最古老的白骨壤林，分布在湛江市霞山區特呈島的紅樹林。
雷州九龍山紅樹林自然生態好，是鳥類的天堂。 記者 李波 攝
金秋的湛江，藍天碧水交界處，是一大片生機勃勃的綠——霞山觀海長廊、廉江高橋等地的紅樹林浴海而生，向陸挺秀，林間成群白鷺時歇時舞，詩意畫卷映入眼簾。
湛江紅樹林濕地是我國南方濕地資源的精華，是候鳥南北遷徙的重要棲息地、停歇地，是我國沿海防護林建設體系和濕地保護工程的重要區域。1990年，湛江市建立了湛江紅樹林省級自然保護區，當時保護范圍僅限廉江高橋、車板兩鎮2000公頃紅樹林濕地。1997年12月，經國務院批準，該保護區晉升為國家級自然保護區，升級后保護區范圍擴展到整個雷州半島海岸的紅樹林濕地，跨徐聞、雷州、遂溪、廉江四縣（市）及麻章、坡頭、開發區、霞山四區，保護區實際落地的劃界面積17336.6公頃。2018年，湛江紅樹林保護區面積擴大至20278.8公頃。
游客走進廉江高橋紅樹林保護區游玩。 記者 李嘉斌 攝
紅樹林歷來都是周邊居民重要的謀生場所。上世紀八十年代中期，大規模圍海填海、圍灘養殖造成紅樹林大面積銳減和群落破碎化。隨后，林業部門及保護區通過實施一系列紅樹林濕地生態修復工程，大力開展紅樹林人工造林。經過二十多年的保護管理與恢復，目前湛江紅樹林面積由1985年的5800公頃恢復到9200公頃，占全國紅樹林面積33％。
近三年來，湛江市紅樹林生態修復成效更為突出。僅2018年，保護區紅樹林新造林157公頃，疏殘林補植300公頃；2019年又實施中央濕地保護項目，投資2000多萬元，正在新造林150公頃，封育補植960公頃，在加強紅樹林保護管理的基礎上，通過人工造林措施，促進紅樹林資源加快恢復。
在特呈島紅樹林的懷抱中，棧橋凌空飛架。 記者 張鋒鋒 郎樹臣 攝
值得一提的是，湛江紅樹林人工造林早在1995年就開始實施，湛江紅樹林恢復增長，人工造林功不可沒。近三年來，通過實施濕地保護與恢復建設工程項目，湛江市新增紅樹林人工造林2250畝，紅樹林封育補植14400畝，營造海岸帶生態林414畝；開展入侵物種清理工作，清除互花米草260畝，改善紅樹林生長環境。目前，紅樹林成活率高，長勢良好，造林復綠成效顯著，有力促進了區域內紅樹林資源的恢復。
赤坎金沙灣觀海長廊的紅樹林郁郁蔥蔥。 記者 劉冀城 攝
如今，湛江紅樹林自然資源及生態系統得到有效保障，社會保護和愛護紅樹林氛圍也逐步形成。經過多年的監測顯示，紅樹林里，底棲生物種群數量和生物量穩定，沒有較大的波動起伏；連續15年的亞洲水鳥同步調查顯示，保護區水鳥的種群和數量都呈增長趨勢。2016年初，保護區在雷州灣監測到43只勺嘴鷸，這是我國最大的一筆越冬記錄。許多林區出現了經濟價值優勢物種，如鋸緣青蟹、鰻魚、沙蟲等。這些對環境特別敏感的淺海動物包括水禽的回歸，表明湛江紅樹林生態系統日趨穩定，生態功能正在恢復提高，整個生態系統基本實現良性循環。
（來源：湛江日報）
