最近，細心的市民發現，軍民路口三角公園綠化帶、康順路隔離帶上種植著蔥蔥郁郁的“番薯葉”。“番薯葉當綠化是因為便宜省錢吧？”“是不是番薯葉吸塵功效好才采用。”“種番薯葉綠化環境，還能收成番薯，一舉兩得。”市民紛紛對此關注與討論。市民林先生打趣地說道：“嗯，很好。藏糧藏技藏田園于城，有備無患。”
城市綠化帶種上金葉薯。
昨日，記者在現場看到，軍民路口三角公園綠化帶，果然種有一片“番薯葉”。此外，記者順藤摸瓜，還發現這番薯葉“入住”了海濱大道、中澳友誼花園等市區的街道綠化帶或公園。時值初夏，嫩綠嫩綠的“番薯葉”特別“潤眼”，或成片綠油油如地毯，或垂吊在隔離帶的花籃上隨風飄舞，在陽光的照耀下，還會泛著金燦燦的光，好看極了。不過，“番薯葉”均與其他花品間隔種植，一不留意，還真不太會留意它們的存在。
為何綠化帶會種起農作物“番薯葉”來了呢？記者帶著好奇就此多方采訪。“綠化帶中的‘番薯’其實叫金葉薯，它有別于一般番薯，是專門開發出的地被植物，用來布局園林，具有很強的觀賞性。”園林部門有關工作人員介紹道。其他城市如北京，早在十幾年前已普遍將金葉薯用于城市綠化帶。2007年8月，包括金葉薯在內的農作物被選為奧運花卉在北京市海淀公園預展過，當時游客們很激動，直呼“想不到”。2008年北京奧運期間用到的農作物共有200多萬盆，其中金葉薯就有40多萬盆，在“鳥巢”四周就可看到它們金燦燦的身影。近年來，我市城市園林設計不斷推陳出新，經過外出學習后引入使用金葉薯，這也是一種會變色的番薯葉。
據介紹，金葉薯與紅薯同科，屬于觀賞性植物，其葉片金黃透亮，景觀效果非常好。這種植物原產于美洲中部，可長到80—150厘米，生長得很快，也耐修剪，插扦、分塊根的方式都能繁殖，用作觀葉的花卉非常漂亮。因為其抗熱抗暴曬的特性，城市綠化帶種植，可以節約綠化成本。金葉薯的果實類似紅薯，在別的城市曾經有市民誤以為是食用紅薯而采摘，但金葉薯主要不是食用。
“園藝植物品種的選用，也是不斷與時俱進，在育種過程中，不斷發掘植物的某種特性，利用有效的技術手段，獲取并穩定植物的一些特殊性狀，培育出更具觀賞性，或者更易于管理的新品種，以滿足人民日益增長的美好生活需要。譬如：金葉薯長葉快長果小，葉片顏色淺而鮮艷，觀賞性高，且適應湛江的氣候條件，被逐步應用到花境、裝點道路等方面；以觀花為目的稱為花蓮，以采收蓮籽為目的稱為籽蓮，以采收肥大的地下根狀莖為目的稱為藕蓮，觀賞上多種植花蓮，育種上更傾向開花的性狀；再如，一些花葉品種的園藝植物，就是發現、利用嵌合體，并將其性狀穩定、應用。”該工作人員說道。
“城市園林綠化中園藝植物的應用是可以通過對植物的育種、馴化等不斷推陳出新。園林工作者也通過不斷的學習、交流，引入適合我市種植、在色彩、抗風、抗病蟲等方面更具優勢的品種，經過小范圍的適中后，進行推廣，讓我們的城市更美麗、色彩更豐富。對新品種感興趣的市民，可到南國熱帶花園等市區公園觀賞。”
