東海嫁是東海島最有代表性的民間文化，流行于東海島，歷史悠久，口耳相傳。在新的歷史時期，如何讓這種民間文化傳承和發展下去？ 21日，在東海島覺民小學，東海島民間藝術家協會組織了湛江的民間藝術家專家、東海嫁嫁手歌者，就東海嫁這種民間藝術瑰寶在新的歷史時期如何傳承發展創新展開研討。
老嫁手“哭嫁”一晚賺500元
東海嫁是流行于東海島的一種民間歌謠，嫁女或親人去世時“哭嫁”，以表達哀惋不舍之情。據說，舊時女子出嫁前一個月就開始哭嫁，不僅自己哭，還會叫上自己村中的姐妹一起陪著哭，邊哭邊訴，傾盡感念雙親養育之恩，兄弟姐妹手足之情，還有對未來婚姻生活的未知與畏懼。
年過80的陸進才稱，他七八歲時見過大姐出嫁，對東海嫁“哭嫁”的婚俗印象十分深刻：出嫁前一個月開始，新娘每晚九點至十二點開始哭嫁，天天如此。出嫁當天還有一套復雜的程序，先后分為哭梳頭嫁、出門嫁、踢轎嫁和坐轎嫁。陸進才記得新娘用腳踢紅轎時唱“踢轎嫁”：“一腳踢來響冬冬，二腳踢來就要通，三腳踢來就成板，四腳踢來成棺材。”
新一天，新娘子哭得肝腸寸斷，哭嫁詞里唱盡養育之恩離別之情，像一部長篇敘事詩，眼看太陽要下山了還沒出門，最終被叔伯們推進了轎子抬走了。
舊時的女子，婚姻不能自己作主，一切只能認命，出嫁前內心悲苦，哭嫁成俗，隨著時代的發展，東海姑娘出嫁都是歡天喜地迎親的場面，已經鮮見哭嫁場面。
東海嫁不只是哭嫁，還有哭喪。村中老人去世，擺道場，會請來嫁手哭嫁。年過九十的朱忠朋是東海島資歷最老的嫁手歌者，別看他年紀大，哭嫁功夫很深，哭一夜能賺500元。
傳統的東海嫁抒發的多是一些離別不舍的悲苦之情， “言之不足歌以詠之”，由傾訴至吟唱，詞由心生，腔調自成，形成了歌謠體，流行于民間。因為學習門檻不高，很多群眾都會唱。據了解，目前東海島許多五六十歲以上的群眾都會唱東海嫁，比較活躍的嫁手歌者約五六百人，哭嫁也成為他們兼做的職業。
收集整理“口頭文學”
東海嫁是民間哭嫁歌的一種，源自民間，是東海島這片土地上長出的一叢獨特而芬芳的小花。這種民間文藝的歷史，有的說可以追溯到唐宋，據覺民小學的退休老師莊開芳稱，他的父親、爺爺和奶奶的東海嫁都是祖上傳下的，可見，東海嫁的歷史少說也有數百年的歷史。
東海島人在島上繁衍生息，因海島生活艱苦，逐漸形成了雷州方言體系的東海話、行東海禮、倡東海風、習東海俗、哭東海嫁的民俗。因為是一種民歌，即興抒發，以口傳為主，所以，雖然東海嫁歷史悠久，蘊藏量豐富，但是記錄下來的并不多。
民國時期，東海島人鄧茂隆、李煥南等人，根據東海島土相村婦女李桂梅的婚姻遭遇而編寫的東海嫁《李桂梅訴情》是東海嫁的代表作，在東海島廣泛流行。這部愛情敘事嫁歌本，四句七言，600多首，儼然一部長篇敘事詩，講述女子在舊社會婚姻的種種際遇。
因為東海嫁在民間有著深厚的基礎，深受群眾喜歡，在革命戰爭時期還起過積極的宣傳作用。據說，東山鎮的干部下鄉，他們用東海嫁這種形式來召集群眾，非常有效。他們爬到樹上哭東海嫁，群眾就自動集合起來了。
從上世紀80年代開始，東海島人才逐漸意識到保護東海嫁的意識，開始對這種遺落在民間的藝術瑰寶進行收集和整理。島內一些熱心的文化人正積極從事東海嫁的收集整理工作，他們深入圩鎮鄉村，訪嫁手歌者，整理收集口頭創作，尋找線索，辨跡尋蹤，搜尋歷史資料。2015年，《東海嫁》出版，收錄2500多首不同體式的古今嫁作品，為湛江的民間文藝添磚加瓦。
創新是傳承發展的關鍵
東海嫁的感情特點以悲苦為主，分為悲情嫁、苦情嫁、哀情嫁、忿情嫁、喜情嫁、慰情嫁、盼情嫁等，在研討會現場，幾位六七十歲的哭嫁歌者現場表演了哭嫁，節奏緩慢，聲調拉開，表情唱腔皆悲苦。或許正因如此，這種民間“口頭文學”并不討年輕人的喜歡，正面臨著瀕危和失傳。沈建忠是東海島長大的音樂老師，年過四十的他坦言還是第一次聽東海嫁：“太悲情了，不創新改良很難讓年輕人接受。”
東海嫁“教頭”朱忠朋的兒子朱秋生是探索東海嫁新腔“第一人”，他現場表演了一段他自行創作的《東海像個大花籃》：藍藍鮮花化歌笸，景趣逼人激情多，政府開發東海島，喜激心頭起嫁題。題目就是東海頌，東海縱橫公路通，疏港大道長又寬，跨海大橋似巨龍……
和老腔相比，內容向上，節奏明快，唱起來甚至有幾分豪氣。據了解，作為開發區的參賽選手，他將在第二屆紫荊花曲藝大賽上表演這首東海嫁的新腔作品。
“東海嫁的唱腔以悲為主，但是這種調子與抒發喜慶的內容和昂揚向上的精神相矛盾，也不受年輕人歡迎，必須要創新和能發展，以適應時代的需求。”莊開芳說。他希望能借鑒瓊劇與閩南劇，對東海嫁的腔調進行改革創新，“現在還處于挖掘期，路還遠。”
湛江市民協主席葉文健表示，創新改革是東海嫁傳承發展的焦點。創新要融入時代，符合現代的審美；對單一的曲調進行改革，讓曲調豐富多彩，適合各種內容的需要，能表達喜、樂、悲、憂愁、靜思、平靜等情感；加強隊伍建設，培養作詞、作曲、樂隊、嫁手等；在保留原有韻味的基礎上，提升藝術性。
“東海嫁改革還沒進入正軌，創新是一個漫長的過程，目前要兩條腿走路，一邊是老調繼續唱，一邊進行新腔的嘗試和改革創新。創新要符合藝術發展規律，曲調音樂韻味上要保留原來的味道，內容隨著現代審美情趣和要求豐富和變化，一句話，老瓶裝新酒，萬變不離其宗，底蘊仍在。希望東海嫁越唱越響。”葉文健說。
