????湛江，這座被譽為“東方日內瓦”和“南珠之都”的旅游城市，除了美景、優質的港口資源、清新的空氣外，最令人印象深刻的就是它的美食。讓到過湛江的人，在欣賞美景的同時，味蕾上也得到絕佳的享受，如同在走一場完美的美食之旅。
????湛江美食屬于粵菜系統，與廣州菜一脈相承。但由于地域、歷史、風土人情、文化特性的影響，其承繼了粵菜之傳統，汲取了粵菜之精華，與廣東其它菜系相比，卻有著濃郁的地方風格，顯示其獨特的魅力。外地人到湛江大多不是為了風景而來，而是為了美食而來。他們用舌尖和味蕾來親近湛江，尋找湛江最地道的美食，也正是想吃到心底里最美味的佳肴。有人曾這樣的形容湛江美食：“到了湛江的人，有不服湛江水土的，卻沒有不服湛江美食的。”
????湛江氣候溫和，三面環海，熱帶雨林氣候，尤以食物資源豐富而著稱，有各種魚類、蝦類、蟹類、螺類、貝類等，品種數之不盡，世界上大多數的海鮮品種都可以在這里找到，為湛江美食提供了豐富的物產條件，另外，湛江是駐軍大市，“海上絲路”、“鐵打的營房流水的兵”等人和因素吸收全國各地和海外菜肴特色，也豐富了湛江美食的特色。
????我曾在朋友聚會中認識一位叫李莎的北京女孩，她對我說，她第一次來湛江，不想到湛江有這么多令她垂涎欲滴的美食，不論大餐館還是小吃店，不論是本地還是外來的餐飲，都讓她胃口大開。半年后我在酒樓再次遇到李莎的時候，她正盯著手上的一只龍蝦，幸福表情生動至極，看樣子是想一口吞下那只龍蝦才為過癮的。當她突然發現我站在她面前時，她的驚訝表情很快就把臉上的幸福表情統統收藏起來。見我一直盯著她，過了一會兒也不作聲，她的表情就開始變得靦腆起來，然后尷尬地對我笑了笑，低著頭對我小聲說：“我知道你會說我變了，是的，我是變胖了，可這有怎么辦法，我也曾為此事煩惱過？我從北京來湛江目的就是為減肥而來，結果反倒自己是長胖了，關鍵的原因你知道的，湛江的美食‘難抵誘惑！’，我自己就是管不了自己的嘴。”
????不僅外來的湛江游客愛上湛江美食，就算土生土長的湛江人也愛自己家鄉的美食，都認為家鄉口味最貼近肚皮和心。湛江人外出旅游或工作，異地佳肴就算再美味，只要吃上了一個星期后就開始很思念湛江菜了。有位在廣州工作的謝先生，每月都借口回來探望母親，既是為了盡孝，也是為了滿足一下自己的口福。他說他喜歡家鄉美食，因為家鄉美食有家的味道。
????其實湛江美食的誘惑力還遠不止這些，對一些外地人來說，湛江已經成了其此生必去的城市之一。湛江美食還演繹了許多動人的故事呢。比如：一位山東小伙子就是受不了湛江美食的誘惑把自己家搬到這里來，還親自出馬動員幾位親戚朋友也把家搬來湛江。有位內蒙古女孩因男朋友在湛江工作不肯回去，到湛江來準備與男友分手，不想因湛江美食也就留了下來。湛江美食還會吃出一場浪漫，一世情緣，有位遼寧的小伙子與山東女孩因湛江美食就在湛江結緣而成為夫妻。還有在前一個月茶樓上遇見剛搬來不久的吉林老人，正在電話和家鄉人滔滔不絕地推介湛江美食。湛江美食的精彩不斷，讓來湛江旅游的山東蘇老說起湛江美食時，更是贊不絕口：清蒸海倉，鮮甜嫩口；魚蝦蟹煲，美味一絕；小鮑魚，爽脆圓滑；乳鴿，齒頰留香；茶葉蝦，濃郁甘醇；湛江白斬雞，名不虛傳；沙蟲粥，吃后保證你舔舔舌。這就是湛江美食的魅力，就算美食家，也都紛紛來湛江尋找美食的。難怪會有人感嘆：“湛江是吃的天堂，充滿著吃的氣息。”
????其實，湛江美食作為湛江人的一種生存之道，也更是一種生活方式，自古以來都順應著自然的“原味”，講求原汁原味，講究和注重營養價值，用最簡單的烹調方法與材料搭配，激發食物本身的鮮味。歸結起來湛江美食最大的特點是“清、淡、鮮、嫩”。據說，在粵菜中，只有湛江獨享了“鮮活”這樣一項榮譽。就以一向以清淡口味見稱的粵菜，反而是讓湛江菜將“清淡”二字演繹得淋漓盡致。湛江菜做出的每一道菜看上去淳樸，每一道菜都會帶出原始鮮味，在淳樸中綁架了舌尖，吃下第一口的瞬間就會被美味深深折服，就是這種味道，吃下去就是永久的思念，令人有越清淡越滋味的感覺。一位外地的作家曾這樣形容他在湛江吃過的一頓午餐：一只走地雞，要妙齡的那種；蒸條魚，要生猛的；白灼蝦，必是鮮活的；炒時鮮，要當天從地里拔的。
